dr. Vincent Kouwenhoven

Over Vincent Kouwenhoven

Dr. Vincent Kouwenhoven is een veelgevraagd spreker voor organisaties en instellingen die geïnteresseerd zijn in zaken doen en investeren in Afrika. Hij besloot enige jaren geleden zijn passie voor dit continent te combineren met zijn professie als ervaren venture capitalist, en investeert momenteel in startende ondernemingen in landen als Ghana, Kenya en Zuid-Afrika. En daarmee geeft hij in de praktijk invulling aan de forse verschuiving die momenteel optreedt in het denken over ontwikkelingssamenwerking: van Aid naar Trade.

Kouwenhoven: “Zeker gezien de huidige financiële crisis in het Westen, zien we steeds meer belangstelling van investeerders voor investeringen in opkomende economieën, en daar hoort Afrika zeker bij. Het continent beschikt over ongekende hoeveelheden grondstoffen, maar ook de ‘thuismarkten’ in Afrika zelf maken een indrukwekkende groei door. Het beeld van Afrika als een door hongersnood, geweld en corruptie geteisterd continent is dan ook hard aan revisie toe. En de snelle verspreiding van internet en mobiele telefonie in Afrika blijken ook een forse impuls te geven aan essentiële randvoorwaarden voor zaken doen: opleiding, ondernemerschap en transparantie van het bestuur.”

Naast zijn directe investeringen is Kouwenhoven tevens een fervent liefhebber van de Afrikaanse natuur, en organiseert hij ook geregeld management- en leiderschapstrainingen in de ruwe natuur van Zambia. Meerdaagse trekkings met gelijkgestemden, waarin telkens blijkt hoezeer een verblijf diep in de bush, managers vaak tot diepere inzichten brengt voor de dilemma’s waarmee zij zowel zakelijk als privé geconfronteerd worden.

Kouwenhoven studeerde aan de VU en promoveerde aan de faculteit bedrijfskunde van de Erasmus Universiteit op public private partnership. Daarna volgde een loopbaan in de consultancy en telecommunicatie (KPN, KPMG). In 2000 startte hij zijn eerste Venture Capital bedrijf gericht op investeringen in digitale media. Vanaf begin 2010 is hij echter volledig gefocust op venture capital in Afrika, met het door hem opgerichte eVA Fund. Daarnaast is Kouwenhoven onder meer commissaris bij een Rabobank, bestuurslid van het Stimuleringsfonds voor de Pers en bestuurslid van de Vrienden van het Koninklijk Concertgebouw en Orkest. Vincent is gehuwd en heeft 2 kinderen.