Esther Raats-Coster

Over Esther Raats-Coster

Ondernemen zit haar in het bloed. Esther is een energieke ondernemer een echte bruggenbouwer. Esther heeft een uitgesproken mening over het belang van succesvol ondernemen voor de economie en de rol van vrouwen in het Nederlandse bedrijfsleven. Een professional met een heldere visie over ontwikkelingen in de branche van haar voormalige bedrijf Bandridge Europe NV (een wereldwijde leverancier van accessoires op het gebied van multimedia, audio en video). Esther heeft dit bedrijf uitgebreid naar activiteiten in 60 landen met een omzet van 30 miljoen euro.

Raats heeft altijd al een internationale oriëntatie gehad. Na haar opleiding aan de Hoge Hotelschool in Leeuwarden vertrok ze met haar man naar Aruba, waar ze drie jaar lang werkte in diverse hotels. Na de geboorte van haar eerste dochter besloot het gezin terug te gaan naar Nederland.

In Nederland trad Raats in dienst bij het bedrijf Micro-Mel Nederland B.V., een groothandel in audio- en video accessoires. In het bedrijf werkte Esther zich op van verkoopassistente (1997) tot commercieel directeur (2003). In 2003 vroegen de aandeelhouders haar of zij interesse had in de functie van chief executive officer (CEO) bij het moeder bedrijf Bandridge. In haar ambitie om ook in deze positie het onderste uit de kan te halen, merkte ze al snel dat ze als CEO te weinig ruimte had. Raats besloot de aandeelhouders uit te kopen.

Na deze management buy-out bouwde zij Bandridge om tot een bloeiende internationale organisatie met 110 medewerkers en een omzet van 30 miljoen euro.

Dit succesvolle ondernemerschap bracht haar in 2006 de titel ‘Zakenvrouw van het jaar; Prix Veuve Clicquot’.

De uitdaging, de kick van het ondernemen, alle clichés zijn op haar van toepassing. Tegenwerking motiveert haar. Ze kan slecht tegen mensen die te snel accepteren dat de grenzen zijn bereikt. Ze ziet het zakenleven als een uitdaging! “Als iemand nee zegt krijg ik er pas zin in”, is een van haar lijfspreuken. Raats is desondanks een bewezen bruggenbouwer die met flair en enthousiasme iedere stakeholder op zijn of haar eigen wijze weet te prikkelen het uiterste te geven.

Na de verkoop van haar bedrijf geeft zij vele presentaties als gastspreker maar is zij ook een veelgevraagd jurylid voor o.a. ondernemerswedstrijden. Verder is zij druk met geven van adviezen aan (startende) ondernemers zo is zij bijvoorbeeld coach en mentor bij YESDELFT!, incubator van de Technische Universiteit Delft. En zit zij in de raad van advies van Difrax BV te Bilthoven. Onlangs is Raats toegetreden tot het bestuur van InTent. Een organisatie die zich hard maakt om (meestal allochtone) ondernemers op te leiden waarna zij terug kunnen naar hun land van herkomst om daar een eigen onderneming te starten.