Arnold van Vliet

Over Arnold van Vliet

Arnold van Vliet is van alle biologen in Nederland degene die wellicht het meest per jaar in de Nederlandse media verschijnt. Dagelijks brengt hij de ontwikkelingen in de natuur in beeld via websites als Natuurbericht, Natuurkalender en Allergieradar. Hierbij werkt hij vanuit Wageningen University samen met een groot aantal topbiologen in binnen- en buitenland en vele tientallen wetenschappelijke, maatschappelijke en commerciële organisaties. Hij slaagt er in om duizenden vrijwilligers en honderden scholieren als ‘citizen scientists’ bij zijn onderzoek te betrekken. Arnold laat zien dat natuur overal om ons heen is. In elke straat, tuin en op elk balkon kom je fascinerende dieren en planten tegen waar schitterende verhalen over te vertellen zijn (zelfs het aantal doodgereden insecten op de kentekenplaat vertelt ons een interessant verhaal). De bijna veertigduizend verschillende planten- en diersoorten vormen daarbij een onuitputtelijke bron van informatie en inspiratie.

Arnold streeft er naar om natuur in het nieuwsdomein te krijgen en zodoende de kennis over en interesse in natuur bij het Nederlandse publiek te vergroten. Zonder kennis is er geen emotie en zonder emotie is een rijke natuur niet te handhaven in een dichtbevolkt land als Nederland waar de natuur onder zeer grote druk staat.

Onder invloed van veranderingen in weer en klimaat zijn er grootschalige veranderingen in de natuur gaande. Dagelijks vinden er spectaculaire ontwikkelingen plaats. De gemiddelde Nederlander is zich hier niet of nauwelijks bewust van totdat hij/zij er op gewezen wordt. Arnolds boeiende verhalen, die rijk geïllustreerd zijn, verruimen je blik op je eigen omgeving en op de wereld waarin we samen met al die verschillende planten en dieren leven.

Dat de ontwikkelingen nieuwswaardig zijn, blijkt uit het feit dat jaarlijks honderden krantenartikelen en tientallen TV- en radio-programma’s aandacht besteden aan de ontwikkelingen in de natuur. Arnold gebruikt regelmatig de planten en dieren die overlast zorgen om een brug te slaan tussen de natuur en het brede publiek. Hij laat bijvoorbeeld nadrukkelijk zien dat natuur en vooral de veranderingen daarin grote gezondheidseffecten kunnen hebben. Teken en de ziekte van Lyme, hooikoorts, wespen, muggen en de brandharen van de eikenprocessierups kunnen de kwaliteit van leven sterk verminderen. De meeste overlast is echter te voorkomen als je maar weet hoe je met de lastpakken om moet gaan. Arnold is in staat om de afkeer van de lastpakken om te zetten in verwondering en bewondering.

Ook de presentaties die hij geeft worden in het onderzoek ingezet. Het publiek wordt letterlijk op de proef gesteld met kennisvragen en uitdagende stellingen. De analyse van de antwoorden biedt een goede kijk op het kennisniveau en de opvattingen van verschillende groepen in de samenleving. De verdiensten uit het geven van lezingen dragen bij aan het in stand houden van Natuurbericht.