Na twee zangstudies, Klassiek en Jazz, belandde Pauline van Antwerpen op het podium als spreker. Maar pas nadat zij drie jaar bij KPN werkte als operator, trainer en coach. Deze ervaring was...
Na twee zangstudies, Klassiek en Jazz, belandde Pauline van Antwerpen op het podium als spreker. Maar pas nadat zij drie jaar bij KPN werkte als operator, trainer en coach. Deze ervaring was cruciaal, omdat ze hierdoor het bedrijfsleven van binnenuit leerde kennen. U vindt Pauline in de categorie ‘fake speeches’, maar die term dekt de lading niet. Vandaar dit gesprek over haar werkwijze die zij, in opdracht van ministeries en multinationals, al 14 jaar met succes toepast.
Pauline, jij noemt jezelf ‘verborgen spreker’. Waarom?
Dan kan ik me voordoen als bioloog, historicus, filosoof of andere specialist, om het thema van een congres vanuit een aanvullende of onverwachte invalshoek te belichten. En aldus een zinvolle bijdrage leveren aan een verandertraject, een reorganisatie of een cursusdag; eigenlijk elke gelegenheid die vraagt om een frisse kijk of verhelderende blik.
Kan de organisatie dan niet beter een echte expert uitnodigen?
Ik wil de expert niet vervangen! Daar komt bij dat ik meestal geen expert vertolk in het onderwerp zelf, maar juist een deskundige uit een ánder vakgebied. Op deze manier benader ik het thema via een omweg, waarmee ik de visie van mijn toehoorders wil verbreden en verdiepen.
Noem eens een voorbeeld?
Mijn speech tijdens de Innovation Lecture. Innovatie is toekomstgericht, en ter lering haalde ik het verleden erbij. Als cultuurhistorica liet ik vijf OBN’ers –Oude Bekende Nederlanders— de revue passeren, om te laten zien dat ook zij obstakels tegenkwamen op hun weg naar vernieuwing. Voor de luisteraars bleek dat niet alleen informatief, maar ook een hart onder de riem, een stimulans om door te zetten.
Wat heb jij als ‘echte’ expert toe te voegen?
De TU Delft benaderde mij voor een congres met het thema ‘Implementatie van integrale veiligheid op universiteiten’. De stukken waren nogal abstract en op managementniveau. Omdat de uitvoering ook lager in de organisatie moet plaatsvinden, bleef ik spitten tot ik een concreet beeld had. Vervolgens gaf ik, als veiligheidsexpert uit de VS die het hele traject daar al op orde had, voor iedereen herkenbare voorbeelden. Zo kreeg men een idee hoe het beleid er uitziet in de praktijk. Achteraf noemde de organisatie mijn vertaalslag ‘een onmisbare bijdrage aan de conferentie’.
Wat onderscheidt jou het meest van een echte wetenschapper?
Ik weet inhoudelijk natuurlijk niet zo veel als een echte expert. Maar mensen zeggen wel over mij; ‘Wat praat die hoogleraar op een grappige manier over haar vak, ik wou dat ze dat allemaal zo deden’. Humor is een prachtig middel om zware onderwerpen toegankelijk te maken. Powerpoint helpt daarbij; op goeie plaatjes krijg je gegarandeerd een lach. Bovendien zorgt gebruik van beeld ervoor dat we informatie beter opslaan.
Hoe kun je nou van zóveel onderwerpen verstand hebben?
Als kind stelde ik al meer vragen dan mijn ouders konden beantwoorden. Dan zei mijn vader; ‘Kijk maar in de encyclopedie!’ Nu zoek ik op internet, of ik koop een boek. Ik krijg vaak de vraag; ‘Werk jij ook bij Canon/ Shell/ VWS/…?’ omdat ik me zo grondig verdiep in de organisatie. Bovendien heb ik een brede belangstelling van nature. Natuurlijk heb ik m’n stokpaardjes. Evolutie, ofwel, hoe planten en dieren veranderen door samen te werken en zich aanpassen aan hun omgeving, daar kunnen wij veel van leren! Dat gebruik ik vaak in mijn verhalen. Bijvoorbeeld op het congres ‘How to feed our world? van Wageningen University. Elke spreker, een specialist op eigen terrein, kwam met een stukje van de oplossing. Ik kreeg later te horen dat ik, als buitenstaander, met mijn verhaal alle stukjes had gecombineerd tot een totaaloplossing. Blijer kun je me niet maken! Want uiteindelijk stel ik al mijn kennis in dienst van de opdracht. Wat is belangrijk voor deze doelgroep? Hoe breng ik de boodschap het beste over?
Wat dat laatste betreft heb ik ook profijt van mijn ervaring als podiumkunstenaar.
Had je niet liever zangeres willen zijn?
Nee. Ontdekken en leren is voor mij een grotere levensbehoefte. Al kun je een creatieve aanleg niet verloochenen, maar dat hoeft ook niet. Als verborgen spreker kan ik creatief zijn, én eeuwige student.
"More than 5 years Richard is one of our appreciated guest lecturers in Sportmarketing at the Johan Cruyff University (University of Applied Science). Because of the good evaluations of our students it’s a pleasure to re-invite Richard yearly. Richard is able to combine his working experience with sports marketing and -management theory during his lectures in a very attractive way. Richard challenges his audience, is able to exemplify in a clear way and besides that Richard inspirers his audience while his own experiences have led to several success stories in the world of sports. It’s a pleasure to work with him and I would recommend him to anyone who needs an inspiring speaker/lecturer or sports marketing and management professional."
“Perfecte presentatie. Met overtuiging en humor zet Pauline haar verhaal neer en weet iedereen op het verkeerde been te zetten. Ze was het gesprek van de dag. Het was fantastisch!"
"Pauline van Antwerpen heeft een 'fakespeech' gehouden bij een bijeenkomst waar wij medeorganisator van waren. Zij heeft de bijeenkomst geopend met een inspirerende schets van de toekomst in 2028.
Wij zijn tevreden over de prestatie van Pauline bij de bijeenkomst. De "fakespeech" heeft naar ons idee bijgedragen aan de goede bijeenkomst die daarop volgde door de deelnemers te prikkelen over de toekomst na te denken en uit de dagelijkse gang van zaken te halen.
Ook zijn wij tevreden over de samenwerking voorafgaande aan de bijeenkomst. Wij wilden zelf een deel van de regie houden over de inhoud de fakespeech, ook op detailniveau. Pauline heeft laten zien flexibel te zijn in de inhoud en het proces, en heeft ons alle mogelijkheden gegund om input te leveren en die op een goede (en snelle) manier ingepast in haar presentatie. Wij hebben het gevoel dat we de fakespeech zo gezamenlijk hebben kunnen vormgeven."
Miranda Bol: "De kwaliteiten van Pauline zijn werkelijk uniek te noemen. Ze kroop in de huid van onze klant en gaf op niet te evenaren manier haar observaties terug aan de doelgroep, aan de hand van een boeiende vergelijking met mieren, ondersteund door indrukwekkende beelden. Daarnaast gaf zij stof tot nadenken. Pauline zette de boodschap van onze onderwijsprogramma’s zeer krachtig neer: Never Stop Asking."
Beverley Walker: "Pauline was bijzonder overtuigend als evolutionair biologe. Haar Franse accent was realistisch en ze sprak met autoriteit en humor over haar onderwerp. De manier waarop ze haar verhaal had afgestemd op het thema van de conferentie gaf blijk van een grondige voorbereiding. Veel van mijn collega’s waren verbijsterd dat het om een performance ging!"
"Pauline is een zeer originele spreker die door met humor en lef een onderwerp van een onverwachte invalshoek te benaderen, moeilijke onderwerpen ter discussie stelt en mensen zelf tot nieuwe inzichten laat komen. Klasse!"
''Pauline gaat niet over één nacht ijs. Met aandacht voor detail, alles willen weten, waarom, voor wie en hoe, wist zij de sfeer van onze brunch luchtig en vrolijk te maken. Iedereen komt op zo’n dag binnen met een vol hoofd, maar vanaf het moment dat Pauline begon en in de huid kroop van muzikaal therapeute Robin Moore wist zij de mensen te boeien. Ik heb genoten van haar en het zien hoe iedereen losser en toegankelijker werd. Top dag! Dank je wel!''
"Pauline speelt haar rol op zeer overtuigende wijze. Als professor van Oxford University wist ze het publiek lange tijd in de ban te houden met haar prachtige uitspraken, zó ongewoon voor een professor uit Oxford en daarmee ook zo innemend. Opmerkingen achteraf vanuit het publiek: 'Eindelijk een hoogleraar die geweldig kan acteren'. Het is niet alleen veel plezier dat ze bij haar gehoor oproept, maar het verhaal dat ze vertelt is zo inspirerend dat onmiddellijk duidelijk is dat ze zich uitstekend in het onderwerp (in dit geval 'leiderschap') heeft ingelezen en laten inpraten. Een vakvrouw van kaliber, een aanrader voor een indrukwekkende inleiding op, of afsluiting van een conferentie, ongeacht het thema."
“I unequivocally recommend Pauline van Antwerpen as a unique and talented artist and performer for any number of occasions. Pauline has the uncanny ability to put herself ‘in the shoes’ of her audience and bring out a poignant message that touches everyone who hears it.
As an example, Pauline recently performed for the Workplace Pride Foundation which is dedicated to increasing the visibility and emancipation of LGBT at work, during our 2012 Conference Closing Dinner and Awards Ceremony. At this event, Pauline expertly articulated the message that we as a foundation are trying to give by reversing the roles of straight people and homosexuals in society. Through her humor, uncanny talent for observing human behaviour and ability to make everyone feel comfortable, she very clearly helped all participants understand some of the challenges that LGBT people face in the workplace and in life.
I have seen Pauline perform for different audiences for a number of years now, in Flamish, Dutch and English and am confident that her own inner awareness and self confidence can be a unifying and motivating factor for any group that she would perform for. “
"Als openingsspreker levert Pauline van Antwerpen een perfecte bijdrage aan het verloop van de rest van het programma. Als verborgen spreker brengt ze het publiek tegelijkertijd in verwarring en vervoering. Daarmee staat iedereen in de stand ‘open’ en ‘opgewekt’ voor de rest van de dag.
Pauline trad op tijdens de jaarlijkse vrouwenconferentie van UWV. Met een perfecte mix van ernst en humor zette Pauline ons beurtelings op het verkeerde been én aan ’t denken. Zij oogstte met haar optreden dan ook zowel applaus als een gulle lach van alle ruim 500 aanwezigen. En er werd nog lang over nagepraat. Wonderbaarlijk goed!"
"Houthoff Buruma organiseerde onlangs een bijeenkomst voor zijn juristen over carrièreplanning. Daarbij kwamen ook aspecten van genderdiversiteit aan de orde. Via via hadden wij enthousiaste verhalen over Pauline gehoord en wij besloten haar te vragen een voordracht te houden over gelijke ontwikkelingsmogelijkheden voor mannen en vrouwen.
Paulines bijzondere presentatie, die tegelijkertijd hilarisch én volkomen geloofwaardig was, heeft de toehoorders aan het denken gezet. Na afloop en ook in de dagen daarna werd er druk over het onderwerp gesproken. Daarmee beantwoordde haar optreden volkomen aan het doel van deze bijeenkomst. Een aanrader!"