Waarom alleen veerkrachtige organisaties het gaan redden

Niek van den Adel: “Afgelopen week sprak ik bij een grote retailer. De eigenaar gaf aan dat zijn mensen stroef en stram waren geworden. Misschien herken je dat wel: na de derde reorganisatie, twee jaar Covid en een Oostelijke buur die een oorlog begint, is de rek er wel even uit. Juist dan is nodig wat de Engelsen ‘resilience’ noemen, en de Fransen ‘résilience’, maar waar wij als een van de weinige volken een ander woord voor hebben: veerkracht. Een term die wat mij betreft eigenlijk een werkwoord had moeten zijn, want het vergt keihard werken om om te gaan met verandering, zowel privé als in organisaties.

De noodzaak is hoger dan ooit

In het afgelopen jaar werd duidelijk dat 26 procent van de studenten in Nederland levensmoe is. Dit zijn onze medewerkers van de nabije toekomst. In vele sectoren zijn hoog verzuim en verloop aan de orde van de dag, of zijn nieuwe medewerkers niet aan te slepen. En deze tijd blijft veel van hen vragen. De veranderingen die ik net noem, zijn niet de laatste.
Of het nu gaat om de klimaatproblematiek, een recessie of nieuwe technologie die plotseling zijn intrede doet, feit is dat de (werk)wereld nooit stilstaat.

Angst voor de toekomst is het tegenovergestelde van veerkracht. Hoe lekker zou het zijn, als je je persoonlijk en zakelijk niet druk hoeft te maken om wat er komen gaat? Omdat je weet dat je veerkrachtig en wendbaar genoeg bent om alles aan te kunnen wat er op je pad komt! Een illusie? Ik durf te beweren van niet. Zo lang je hart klopt, kun je alles aan. Denk daar maar eens over na. Maar daarom is het nu wel tijd om te investeren in die biceps die we veerkracht noemen. En dan moet je die wel gaan trainen, anders bereik je nooit Schwartzenegger-achtige proporties.

Waarom ik dit vertel?

In 2010 kreeg ik door een motorongeluk een hoge dwarslaesie en een syryngomyelie, een extraatje dat de 10 procent van je lichaam die het nog wel doet, bedreigt. Dagelijks neemt mijn gevoel af en de pijn toe. Ik ben een levend experiment als het gaat om omgaan met veranderen. Toch kan ik het aan, nu en in de toekomst. Sinds dat ongeluk probeer ik te begrijpen hoe mensen veerkrachtig en bedrijven wendbaar worden. Zo neem ik mijn eigen lessen en die van de organisaties die ik bezoek mee op het podium.

Mijn boodschap?

Onlangs werd drie kilometer onder het poolijs een schip gevonden: the Endurance. Voor mij is het één van de grootste veerkrachtverhalen die er bestaan. Ernest Shackleton en zijn bemanning vriezen vast in het ijs in een poging om Antarctica te bereiken. Ze spenderen anderhalf jaar (zonder wifi en Netflix) op het ijs, de boot zinkt, ze lijden honger, hun bivak vergaat, ze varen in kleine bootjes door orkanen, klimmen over een bergkam én overleven het allemaal.
Mijn dochters raken al in paniek als de film Frozen van Netflix verdwijnt. We praten over een horrorwinter als er vier centimeter sneeuw valt en als het ICT-systeem niet doet wat we willen vliegt er regelmatig een toetsenbord door de lucht.

Ik heb door mijn ongeluk en alles daarna mogen leren van de tegenslagen in mijn leven en weet dat we vele malen veerkrachtiger zijn dan we zelf denken. Corona, hybride werken, reorganisaties, faillissementen, werkdruk: we kunnen het aan. Leuk is het niet, maar je kunt ermee dealen als je daarvoor kiest.

Maar hoe dan?

Ik ga in mijn verhaal graag van inspiratie naar activatie, dus wil je al een begin maken, privé of in je team of organisatie?

1. Ga nu bezig met betekenisvol werk. Je kunt namelijk alleen maar zin in je werk hebben als je werk je zin geeft. Welke dingen moeten er op een dag gebeuren zodat jij met een glimlach naar huis gaat (of thuis blijft)? En zeg eens eerlijk, besteed jij genoeg tijd aan die dingen?
2. Begin je steeds meer te omringen met de theetoasters ipv de koffieklagers. Zorg voor een omgeving die je energie en waarde geeft. Veerkrachtig zijn in een giftige omgeving is bijzonder lastig.
3. Zorg goed voor jezelf door op je voeding ipv je vulling te letten, te leren niksen (ontspannen) en te bewegen. Want onthoud: je bent altijd maar één workout verwijderd van een goed humeur.

Zo ontwikkel je psychologische flexibiliteit, oftewel veerkracht.”