Tanja Kok

Ervaringsdeskundige Tanja Kok verzamelde tips en tricks van onder andere bekende fotomodellen, voedingsdeskundigen, verschillende beroemde fotografen, de trainer van de Victoria’s Secret models, informatie over netwerken en social media met het thema: Hoe kun je het máken in New York.

In november 2018 verscheen haar eerste boek: Help! Ik ben model, bomvol interviews met professionals uit de modewereld die een kijkje geven in hun leven en eerlijk hun verhaal vertellen. Daaruit blijkt dat de deze wereld duidelijk aan het veranderen is en ontwerpers en agentschappen gelukkig ook steeds meer rekening houden met diversiteit. Deze interviews worden afgewisseld met twaalf verhalen over het spannende, maar soms ook onthutsende, leven van internationale fotomodellen.

Tanja Kok presenteert events en wordt regelmatig gevraagd te komen spreken als ‘role model’ waarbij ze jonge vrouwen wil inspireren voor hun eigen dromen te gaan.

Tanja was al fotomodel in het pre-Instagram tijdperk. Vroeger bladerden klanten op castings door een portfolio vol gelikte modellenfoto’s, nu gaat een modemerk rechtstreeks naar je social media account en scrollen ze door je digitale leven. De enige manier om nu een succesvol model te zijn is om zelf zoveel mogelijk in eigen hand te hebben. Een perfecte bone structure, super lange benen, mooi haar en/of volle lippen zijn niet meer genoeg. Je moet al een persoonlijkheid zijn. Iemand met een doel. Via social media kun je laten zien wie je bent of wilt zijn en wat je lifestyle is. Als ‘personality’ krijg je meer volgers en dus meer invloed, en dat is interessant voor fashion brands. Het leuke van social media is dat nu dus iedereen een ster kan zijn en zelf zijn of haar carrière online kan ‘managen’. Van model, acteur, muzikant, schrijver, blogger, influencer, chefkok tot ondernemer. Maar hoe doe je dat?

Er is lang een gebrek aan diversiteit geweest op de catwalks en in campagnes maar gelukkig is de modewereld duidelijk aan het veranderen en houden ontwerpers en agencies meer rekening met diversiteit. Bijna iedereen heeft nu wel de boodschap meegekregen en is zich ervan bewust dat diversity in de modebranche een beweging is en geen trend. Everybody counts! En daarom krijg je steeds meer de kans je te presenteren just as you are. Tanja schreef columns over het dagelijkse – niet glitter en glamour – leven van fotomodellen en later maakte ze een serie in New York waarvoor ze verschillende personen uit het vak interviewde. Daarin vond Tanja het belangrijk om modellen met een handicap aan het woord te laten en te spreken met zwarte modellen die nog altijd te maken hebben met discriminatie.

“Een model moet authentiek zijn, écht zijn!” Dat zeggen fotografen, stylisten, ontwerpers, en agencies. Ze zoeken iets bijzonders in een model. Echte schoonheid of het zogenaamde ‘mooi zijn’ gaat verder dan de buitenkant. Het gaat om je energie. En daarom wordt authenticiteit als belangrijkste karaktereigenschap genoemd. Dat is best een uitdaging als je werkt in een sector waarin je steeds wordt gepusht tóch een ander te zijn.
De bekendste make-up artiest, de hairstylist die een fantastisch kapsel maakt, de mooiste couture jurk, een geweldige fotograaf, alles kan perfect lijken maar zónder een goede uitstraling komt het niet over op anderen. Je kunt de juiste bone structure hebben of het meest symmetrische gezicht, maar als je houding niet positief is, ben je minder interessant en dus minder aantrekkelijk. De buitenkant kan plat gefotoshopt worden, maar het slimme computerprogramma dat elke oneffenheid wegpoetst, werkt niet op uitstraling of karakter. Tanja wordt regelmatig gevraagd te komen spreken als ‘role model’ waarbij ze (jonge) vrouwen wil inspireren voor hun eigen dromen te gaan. Haar boodschap: zorg dat je jezelf blijft en denk na over wat je in de toekomst wilt gaan doen.