‘Sta stil bij je geluk en vind jezelf opnieuw uit’

Tanja Kok ging via het jeugdjournaal naar Parijs, Londen en Milaan voor een modellencarrière en kwam terug in Amsterdam met een goodiebag vol wijsheden uit de internationale modellenwereld.

Wie weet er beter hoe het er in de échte wereld van mode, fotografen, ontwerpers, stylisten en visagisten aan toe gaat dan de modellen zelf? Tanja Kok werkt bij het Jeugdjournaal als zij wordt gevraagd als internationaal fotomodel. Ze is dan 24 jaar, ziet er stukken jonger uit, maar voor een beginnend model in de fashionscene is ze eigenlijk al ‘te oud’. Toch wil zij met deze kans een vrouw van de wereld worden. Dat lukt want ze woonde en werkte al snel in wereldsteden. Het modellenleven van Tanja is een jarenlange ontdekkingsreis geweest. Zelf was ze graag beter voorbereid aan die reis begonnen. “Ik heb eigenlijk alles wel een beetje zelf uit moeten zoeken. Bij profvoetballers is er bijvoorbeeld goede begeleiding en mensen weten vaak niet dat dat voor modellen ook heel belangrijk is.”

Met een berg ervaringen in de fashionwereld in haar zak, schreef zij columns en maakt ze een webserie in New York over het dagelijkse – niet glitter en glamour – leven van fotomodellen voor lifestyle platform STYLETODAY (Sanoma). Tanja verzamelde tips en tricks van o.a. bekende fotomodellen, voedingsdeskundigen, verschillende beroemde fotografen, de trainer van de Victoria’s Secret models, informatie over netwerken en social media met het thema: Hoe kun je het máken in New York. Onlangs verscheen haar eerste boek ‘Help!Ik ben model’ (uitgeverij Prometheus) waaruit blijkt dat de modewereld duidelijk aan het veranderen is en ontwerpers en agentschappen steeds meer aandacht besteden aan persoonlijkheid en diversiteit.

Diversiteit

Inclusiviteit is in Europa lang te onbelangrijk gebleven. In Amerika, en vooral in New York is dat anders daar is diversity juist enorm belangrijk. Gelukkig is er steeds meer de kans je te presenteren just as you are. De toekomst is dat er modellen in alle maten en kleuren zichtbaar zijn. Everybody counts! “Ik denk dat mensen er wel een beetje klaar mee zijn dat alles zo perfect en gefotoshopt is. Laten we eerlijk zijn: de Nederlandse vrouw is niet maat 34, 36”, zegt Tanja.

Authenticiteit

“Een model moet authentiek zijn, écht zijn!” Dat zeggen fotografen, stylisten, ontwerpers, en agencies. Ze zoeken iets bijzonders in een model. Echte schoonheid of het zogenaamde ‘mooi zijn’ gaat verder dan de buitenkant. Het gaat om je energie. De buitenkant kan plat gefotoshopt worden, maar het slimme computerprogramma dat elke oneffenheid wegpoetst, werkt niet op uitstraling of karakter. En daarom wordt authenticiteit als belangrijkste karaktereigenschap voor een model genoemd. Dat is best een uitdaging als je werkt in een sector waarin je steeds wordt gepusht tóch een ander te zijn.

#Social

Kan je het zonder tienduizenden volgers op Instagram ook maken? In New York kijken klanten eerst op je Instagrampagina voordat ze in je portfolio kijken. Via social media kun je laten zien wie je bent of wilt zijn en wat je lifestyle is. Als ‘personality’ krijg je meer volgers en dus meer invloed, en dat is interessant voor brands. Het leuke van social media is dat iedereen een ster kan zijn en zelf zijn of haar carrière online kan ‘managen’. Van model, acteur, muzikant, schrijver, blogger, influencer, chefkok tot ondernemer. Maar hoe presenteer je jezelf beter online?

”Leren stilstaan bij je geluk en ook jezelf steeds weer opnieuw uitvinden zijn belangrijke aandachtspunten.”

Tanja’s verhaal gaat over universele thema’s als (zelf)liefde, pijn, succes, afwijzing, eenzaamheid en troost. Kortom: gevoelens waarmee iedereen in zijn leven te maken krijgt. Leren stilstaan bij je geluk en ook jezelf steeds weer opnieuw uitvinden zijn belangrijke aandachtspunten. Tanja interviewt voor magazines, presenteert events en wordt regelmatig gevraagd te komen spreken als ‘role model’ waarbij ze jonge vrouwen wil inspireren voor hun eigen dromen te gaan.