Over
Jona van Loenen
Als puber was er op de middelbare school weinig wat hem kon interesseren, maar dat zou in één klap veranderen door het vak economie. Door de lessen economie voelde hij dat hij de wereld om mij heen beter leerde begrijpen, en vanaf dat moment wist hij: dit was waar hij in mijn leven iets mee zou gaan doen. Een paar jaar later zou hij inderdaad aan de universiteit economie gaan studeren. Hij zou aan Tilburg University zowel de bachelor Bedrijfseconomie als Organisatiewetenschappen cum laude afronden. Nadat hij op de gerenommeerde Bocconi University in Milaan een master Finance cumma sum laude afgerond had, zou hij op Erasmus University Financial Economics gaan studeren. Daar besloot hij echter om te stoppen met studeren, omdat hij door zijn studie juist steeds minder van de échte economie begreep. Veel mensen dachten dat hij gestopt was met zijn studie omdat hij de liefde voor de economie was verloren, alleen in werkelijkheid stopte hij met studeren omdat hij er zo vreselijk veel van hield.
In 2025 debuteerde Jona met zijn boek ‘Waarom de laagsteprijsgarantie ervoor zorgt dat je te veel betaalt’ – wat meteen een bestseller zou worden. Sindsdien is hij een graag geziene gast in radio en tv-programma’s om over de economie te spreken. Hierin is er één ding waar Jona – in tegenstelling tot andere economen – de kijker van kan verzekeren: dankzij Jona en zijn ideeën ga jij op een andere manier kijken naar en nadenken over de economie. Dit is van groot belang. De economie is namelijk veel te belangrijk om aan economen over te laten. De economie is geen ver-van-je-bed-show. De economie is het bed zelf.
Alle problemen van klimaat, stikstof, woningbouw, bestaanszekerheid en migratie zijn economische problemen. De economie is de satéprikker van de samenleving, die door alle ingrediënten van het leven gaat.
Sinds 2021 is Jona publicist voor o.a. de Volkskrant, Trouw, Het Parool, Het Financieele Dagblad en NRC en schrijft hij regelmatig columns. Daarnaast heeft hij sinds 2025 de populaire Substack ‘De Undercover Econoom’ met bijna 10.000 lezers. Hierin vertelt Jona de verhalen die economen niet durven te vertellen, waarin hij vaak ingaat op de economie achter het alledaagse leven, waarin iedereen zich herkent. Dit is de snelstgroeiende Substack en top-15 meest gelezen van Nederland.
Naast zijn werk als schrijver en columnist, is Jona ook al jarenlang actief in het bedrijfsleven. Zo stond Jona vanaf 2018 aan de basis van Gain.pro, een van de snelst groeiende FinTech start-ups in Europa, waar hij jarenlang het onderzoeksteam leidde en de Head of Research was.
1. De economie van alledag (De Undercover Econoom)
Als Undercover Econoom kijkt Jona van Loenen naar de economie niet door de bril van economen, maar door de ogen van een kind. Voor een kind is alles een nieuwe ervaring, en dus vraagt deze zonder de belemmering van aannames, vol bewondering af waarom we dingen in hemelsnaam doen zoals we ze doen. Dit gaat om heel simpele, maar fundamentele vragen. Waarom is het bijvoorbeeld zo dat cafés elke week, maar boekenwinkels nooit een happy hour houden? Waarom geven kappers altijd, maar slagers nooit studentenkorting? Waarom krijgt een opa in de dierentuin, bioscoop of museum altijd korting, maar moet de rest gewoon de volle mep betalen? Waarom worden we steeds dikker door ons rationeel te gedragen? Waarom is het juist goed als overheden blunders maken? Waarom zorgt de laagste prijsgarantie ervoor dat we veel te veel betalen? En waarom doen restaurants er alles aan om jou wijn te laten kopen maar willen ze liever niet dat je een toetje bestelt?
2. Waarom de laagsteprijsgarantie ervoor zorgt dat je te veel betaalt
Jona is dé expert als het aankomt op de marketing- en prijs trucs die supermarkten, winkels en bedrijven hanteren. Jona neemt je mee in een fascinerende reis door de winkelschappen, supermarkten en winkelstraten waarin hij alle trucjes die bedrijven toepassen heel goed weet uit te leggen. Hierna zal een dagje winkelen nooit meer hetzelfde zijn!
3. De (on)zin van de economie
Er is niets waar Jona zo van houdt als de economie. Interessant genoeg was dat de reden dat hij zou stoppen met studeren. Al die modellen op de universiteit gingen over dingen die hij nooit tegenkwam in het dagelijks leven. En met elk college dat hij volgde en elk examen dat hij maakte, zou hij, in plaats van er meer van te begrijpen, juist steeds verder van de wereld af komen te staan. Zo zou hij stoppen met studeren, omdat hij door zijn studie juist steeds minder van de échte economie begreep. Jona kan als geen ander – dankzij zijn persoonlijke verhaal – de zin en de onzin van de economie uitleggen. Waarom is het bijvoorbeeld zo dat het economisch gezien heel logisch is dat we steeds dikker worden? Waarom is het efficiënt inrichten van de economie helemaal niet efficiënt? Waarom klopt er niets van de meeste economische theorieen? En waarom is het juist goed als een overheid blunders maakt?
4. Bedrijven, banken, bonussen en beleggen (de 4 b’s)
Jona kan alles vertellen over banken, bedrijven, bonussen en beleggen. Of zoals hij het zelf noemt: de 4 B’s. Met Jona, die zowel schrijver als econoom is maar ook ondernemer en in het bankwezen heeft gewerkt, kan Jona beide kanten heel mooi belichten: als een outsider, maar die een insider is (geweest). Hierin weet hij met scherpe stellingen te komen. Waarom is het bijvoorbeeld logisch dat CEOs honderd keer zoveel als een werknemer verdienen? En waarom is de bankier de superheld van onze maatschappij?
5. De economie van ….
Nederland is groter dan alleen maar de Randstad. Om die reden vertelt Jona dan ook alle ins en outs over de economie van uw regio, en dat in vergelijking met de economie van Nederland als geheel. Of je ook woont in Drenthe, Limburg of Groningen: dankzij Jona krijg je een uniek inzicht in de krachten en zwaktes van de economie van uw regio en het bedrijfsleven. En nog belangrijker: wat jij eraan kan doen!
6. De macro-economie
Jona geeft regelmatig lezingen en treedt op als spreker om over de macro-economie te spreken. Door zijn kennis als econoom maar ervaring in het internationale bedrijfsleven, weet hij macro-economische zaken mooi te combineren. Jona staat erom bekend dat hij abstracte macro-economische thema’s heel simpel maar vooral op een humoristische manier weet uit te leggen. Waarom is het bijvoorbeeld zo dat landen straatarm worden wanneer ze rijkdom vinden? Waarom hebben economen er een hekel aan als Nederlanders een Belgische relatie krijgen? Waarom streven wij nou écht naar twee procent inflatie? En waarom is een natuurramp geweldig voor de economie?
7. Arbeidsmarkt
Jona geeft regelmatig lezingen over de arbeidsmarkt, omdat hij daarvoor over unieke tweeledige kennis beschikt. Hij weet als econoom de kennis om over de arbeidsmarkt te spreken, maar door zijn ervaring in de arbeidsbemiddeling weet hij ook echt hoe het werkt. Deze theoretische en praktische kennis weet hij mooi over te brengen.
8. De economie en het klimaat
Is de economie en de vrije markt de boosdoener en de oorzaak van klimaatopwarming? Is het zo dat bedrijven en de vrije markt dit alleen maar erger maken? Of kan het ook zo zijn dat diezelfde bedrijven en de vrije markt de redder van ons klimaat zullen zijn? In een debat dat heel erg gepolariseerd is weet Jona op interessante wijze een uniek verhaal te vertellen over de economie en klimaatverandering. Een eerlijk verhaal over de oorzaken, maar ook: een weg eruit.
9. Ongelijkheid
Jona kan een bijzonder inkijkje geven in de zin en onzin van de ongelijkheid in Nederland en de wereld. Is de ongelijkheid überhaupt wel toegenomen? Hoe kan het dat de ongelijkheid toeneemt? Wat zijn hiervan de gevaren? En wat kunnen we hieraan doen?
10. Pensioenen
Als er een onderwerp is wat ons allemaal raakt, dan zijn het wel onze pensioenen. Toch is hier gek genoeg weinig aandacht voor. De reden? Dat komt omdat economen de boel veel te saai en ingewikkeld maken. En dus komt Jona met een ander verhaal.