Chris Huhne

Over Chris Huhne

Chris is ongewoon onder moderne politici, omdat hij veel ervaring buiten de politiek had voordat hij werd gekozen. Chris was negentien jaar economisch en financieel journalist en vijf jaar City-econoom, voordat hij in 1999 werd gekozen als lid van het Europees Parlement. Chris nam ontslag uit het Europees Parlement toen hij in 2005 werd gekozen als parlementslid voor Eastleigh.

Na de Universiteit van Oxford verdiende Chris zijn vakbondskaart als journalist door undercover te rapporteren vanuit India tijdens de door mevrouw Gandhi afgekondigde noodtoestand, toen andere westerse journalisten waren uitgewezen. Zijn reizen door India gaven hem een blijvende interesse in ontwikkeling van de derde wereld. In 1977 werd Chris Groot-Brittanniës jongste vaste buitenlandcorrespondent toen hij door The Economist naar Brussel werd gestuurd, waar hij verslag deed van de Europese Unie en de wereldhandelsgesprekken. Tijdens zijn tijd bij The Economist besefte Chris voor het eerst de desastreuze impact van slecht milieubeleid toen hij ontbossing en woestijnvorming in Tanzania zag.

Chris schreef tien jaar lang elke week een bekroonde economiecolumn, eerst voor de Guardian en daarna voor de Independent on Sunday, en redigeerde vervolgens de economiesecties van zowel de Independent als de Independent on Sunday en won de prestigieuze Wincott-prijs zowel als junior als als senior financieel journalist van het jaar. In 1994 richtte Chris op wat een van de grootste teams van economen in de City zou worden, om de risico’s van buitenlandse investeringen te beoordelen voor pensioenfondsen en andere investeerders.

Tijdens Chris’ tijd in het Europees Parlement vanaf 1999 was hij de economisch woordvoerder voor de pan-Europese liberale fractie en toonde hij aan dat hij partijoverschrijdende coalities kon smeden om Europa te hervormen. Chris dwong de Europese Centrale Bank om opener te worden en elke zes maanden prognoses te publiceren. Chris stelde ook voor en won steun voor de eerste “horizonbepalingen” – tijdslimieten op de bevoegdheden van de Europese Commissie – die in EU-wetgeving werden ingevoerd. “Door een tijdslimiet van vier jaar te stellen aan de bevoegdheden van de Commissie, kan het parlement ervoor zorgen dat ze deze verstandig gebruikt, of ze verliest”. En Chris veranderde radicaal de voorstellen van de Europese Commissie voor wetgeving op het gebied van financiële diensten die het midden- en kleinbedrijf zou hebben benadeeld, en zorgde er in plaats daarvan voor dat bedrijven eenvoudiger geld kunnen ophalen voor uitbreiding met één set documenten voor investeerders in heel Europa. “Ik geloof dat Groot-Brittannië een centrale rol moet spelen in Europa, en daarom vind ik het zo belangrijk dat de onaanvaardbare aspecten van Europa worden hervormd,” zegt Chris.

Bij zijn verkiezing tot Westminster in 2005 vroeg Charles Kennedy Chris om schaduw-staatssecretaris van Financiën te worden, waarbij hij zich bezighield met belastingen en overheidsuitgaven als financieel woordvoerder voor de partij. Chris was de Liberaal-Democratische woordvoerder voor de Financiewet 2005, waarbij hij pleitte voor wijzigingen in zelfbeheerde pensioenregelingen om een maas in de wet te dichten waardoor rijke investeerders 40 procent korting konden krijgen op vastgoed en andere investeringen in hun pensioen. Deze wijziging werd door de minister van Financiën toegegeven in zijn najaarsnota in oktober 2005. Chris deed mee aan de leiderschapsverkiezing van de Liberaal-Democraten begin 2006, waarbij hij de noodzaak van groene belastingen benadrukte om ons gedrag te veranderen en klimaatverandering aan te pakken, en eindigde als tweede na Sir Menzies Campbell. Na de partijleiderschapsverkiezing in maart werd Chris benoemd tot schaduwminister van Milieu, Voedsel en Plattelandszaken.

Tijdens het vorige parlement was Chris voorzitter van de Liberaal-Democratische beleidscommissie Publieke Diensten over de hervorming van publieke diensten zoals gezondheidszorg en onderwijs, en zijn voorstellen voor meer lokale controle over de National Health Service zijn een belangrijk onderdeel van het Liberaal-Democratische beleid. “Groot-Brittannië is de meest gecentraliseerde staat in Europa, wat de belangrijkste reden is waarom publieke diensten niet voldoen,” zegt Chris. Hij was ook voorzitter van de expertgroep over de Britse invoering van de euro, en was medevoorzitter van het beleidspanel over mondiale duurzaamheid, stabiliteit en veiligheid dat zich boog over kernvraagstukken zoals de opwarming van de aarde. “De opwarming van de aarde en de bedreigingen voor ons milieu zijn de grootste uitdaging waarmee onze generatie wordt geconfronteerd,” zegt Chris. Chris was de Liberaal-Democratische economisch adviseur tijdens de algemene verkiezingscampagne van 1997, en was jarenlang niet-uitvoerend bestuurder van Electoral Reform (Ballot Services) Ltd, het winstgevende bedrijf dat campagnes voor eerlijke verkiezingen financiert.

Chris heeft vier boeken geschreven, voornamelijk over de thema’s schulden en ontwikkeling van de derde wereld, Europese integratie en de euro, en algemene economie. In zijn boek “Real World Economics” uit 1990 was Chris een vroege pleitbezorger van de aanpak van de opwarming van de aarde. Hij heeft ook veel artikelen bijgedragen aan bundels over Britse politiek en beleid, waaronder een artikel over de hervorming van de Verenigde Naties en globalisering voor het “Orange Book: Reclaiming Liberalism” (2004). Chris schreef ook een wekelijkse column over Europa voor de London Evening Standard van 1999 tot 2002.