
Ionica Smeets is hoogleraar wetenschapscommunicatie en wiskundige. Zij kan zelfs de grootste alfa enthousiast maken over cijfers én helpt allerlei experts om beter over hun werk te communiceren met anderen.
Ionica Smeets is hoogleraar wetenschapscommunicatie aan de Universiteit Leiden, waar zij wetenschapscommunicatie bestudeert, doceert en beoefent. In 2023 kreeg Ionica Smeets voor haar werk de Irispenning voor Excellente Wetenschapscommunicatie, en in 2024 ontving zij een eredoctoraat van de Open Universiteit. Ze is voorzitter van het bestuur van het mede door haar opgezette Nationaal Expertisecentrum Wetenschap & Samenleving (NEWS) dat de verbinding tussen de wetenschap en samenleving verbetert door betere wetenschapscommunicatie.
Feiten en cijfers kunnen niet zonder verhalen.
Smeets studeerde wiskunde aan de TU Delft, cum laude. Daarna promoveerde ze in de getaltheorie aan de Universiteit Leiden. Ze schrijft meer dan vijftien jaar columns over getallen voor de Volkskrant en maakt samen met Ype Driessen fotostrips voor New Scientist en Skepsis. Ook maakte en presenteerde Ionica Smeets populair- wetenschappelijke tv-programma’s zoals Eureka en de Nationale Wetenschapsquiz en was ze te zien bij o.a. Zomergasten, De Slimste Mens en De Avondshow met Arjen Lubach.
Samen met Edward van de Vendel en Floor de Goede schreef ze het kinderboek Rekenen voor je leven dat allerlei prijzen won en is vertaald in (onder meer) Koreaans, Spaans en Duits. Maar haar kinderen zijn meer onder de indruk van dat de Donald Duck een strip publiceerde over de op haar gebaseerde Pionica Smeets.
Ionica Smeets geeft al vele jaren lezingen via Speakers Academy en staat met net zoveel gemak en plezier voor een groep van 50 of van 5000 mensen. Haar lezingen zijn altijd op maat gemaakt, met actuele voorbeelden en interactie met de zaal.
"Marcia Goddard hoorde absoluut tot de top sprekers van ins TEDx-event in 2018. Haar talk over onderwijs vanuit een Growth Mindset was persoonlijk, inhoudelijk sterk en indringend. Absolute aanrader om deze talk te bekijken."
"Graag wil ik Ionica aanbevelen als presentator voor publieksevenementen en in het bijzonder voor evenementen met een duidelijk cultureel en wetenschappelijk profiel. Als organisator van de Academische Jaarprijs heb ik haar gevraagd om de presentatie te verzorgen van de Finaledag (dagvoorzitter). Ik heb Ionica tijdens de voorbereidingen van het evenement leren kennen als een zeer betrokken, inhoudelijk en bevlogen mens die op het 'moment Suprême' goed voorbereid haar zegje deed met de juiste flair, goede lach en duidelijke taal."
"Eergisteren hadden wij in het Brusselse Paleis der Academiën ons "event wetenschapscommunicatie" waarop Ionica Smeets een uitstekende en erg gesmaakte lezing heeft gegeven. Vele mensen hebben mij dit nog eens gemeld en deze complimenten wil ik bij deze overmaken. Wij zijn tevreden van hoe het allemaal gelopen is en willen u hiervoor erg bedanken."
“Ionica Smeets vertelde tijdens het EBN B.V. Energie ontbijt in Den Haag op verfrissende wijze hoe moeilijk het kan zijn om draagvlak te creëren voor een transitie. Het is extreem moeilijk om mensen van gedachten te veranderen. Geef ze feiten en ze halen er precies die informatie uit die hun standpunt onderbouwt. Dat kan leiden tot nog meer polarisatie. Ook de interpretatie van “expert taal” en de framing kwamen aan bod. Om de zaal niet helemaal ontredderd achter te laten waren er gelukkig ook een aantal aanbevelingen. Een inspirerend betoog, dank!”
"Ionica's manier van presenteren is prettig open en verfrissend. Haar eigen enthousiasme voor de inhoud werkt aanstekelijk. Zij weet op een zeer originele wijze een vertaling te geven van wiskundige onderwerpen naar de praktijk die soms tot verbluffende inzichten kunnen leiden. Saaie momenten komen niet voor; boeiend van A tot Z."