André Hagelen

"Vanuit een groep jongeren (zowel kerkelijk/ gelovig als niet-kerkelijk en gelovig) die zingeving bij jongeren een plek wilde geven in Lelystad organiseerden we meerdere avonden met verschillende thema’s, bij die thema’s zochten we voornamelijk schrijvers die affiniteit met dit thema hebben in hun boeken. Zo was er een avond ‘veroordeeld?!?!’ (over straffen, criminaliteit en vergeving), een avond ‘het hele jaar kerst’ (over naastenliefde en saamhorigheid) en de avond innerlijk vs. Uiterlijk, waar Gerie in een vraaggesprek over het thema (wat doet zo’n uiterlijke verandering met je, kijk je anders tegen innerlijk/uiterlijk aan, enzovoort) onze hoofdgast was, daarna konden bezoekers ervoor kiezen workshops te volgen, één ervan was doorpraten met Gerie over haar boek.We kwamen op het idee omdat we voorafgaand aan iedere avond overlegden met de plaatselijke bibliotheek wie zij in hun bestand hadden om hiervoor te benaderen, daar kwamen meerdere namen uit, maar het verhaal van Gerie sprak ons vooral zo aan, omdat iedereen zich kan voorstellen dat dit hem of haar ook zou kunnen overkomen en wat dan…?Gerie wist deze avond goed aan te sluiten bij de jeugd, we hadden het niet verwacht, maar zij trok veruit de meeste deelnemers tijdens de workshopronde en we moesten stoelen bijslepen, omdat jeugd met vragen bleef zitten en we aan iedereen merkten dat ze op het puntje van hun stoel bleven zitten, liep deze workshop ook lekker uit.Gerie weet enorm goed aan te sluiten bij deze doelgroep, ze kent het leven van een jongere die alles uit het leven wil halen heel goed en weet treffend te benoemen welke vooroordelen er meespelen en hoe groepsdruk en tijdsgeest bepalend zijn. Veel jongeren waren geraakt door haar verhaal en ik vermoed dat velen haar wel als voorbeeldfiguur zien en regelmatig nog eens terugdenken aan haar levensinstelling, er werden na afloop ook redelijk wat boeken van haar aangeschaft door aanwezige jeugd..."