Jimmy Nelson

Over Jimmy Nelson

Jimmy Nelson’s droom is het visueel verenigen van cultuur en natuurlijke omgeving om deze op het hoogste podium van respect te plaatsen.

Mensen staan altijd centraal in zijn werk. Dagen of zelfs weken worden geïnvesteerd in het creëren van wederzijds vertrouwen, zodat beide partijen in staat zijn om een diepe connectie op te bouwen. Dit wordt bereikt door het tonen van een grenzeloze  respect en bewondering voor de mensen die hij fotografeert. Omdat er geen gemeenschappelijke taal is, moet Jimmy gebruik maken van zijn lichaamstaal om zijn emoties over te brengen. Zodra de locatie is gevonden en iedereen op zijn of haar plek staat, wordt natuurlijk licht verzameld middels reflectoren, waardoor de beelden baden in een warme gloed. De artistieke presentatie van Jimmy Nelson  is zeer doelbewust met als doel  bewustwording en het op gang brengen van een gesprek.

Deze werkwijze biedt een nieuw perspectief aan dominante culturen over de kracht, rijkdom van deze culturen en de inspiratie die zij kunnen bieden. Elkaar respecteren is in de 21ste eeuw nog belangrijker nu we met steeds grotere wereldwijde problemen worden geconfronteerd, uitdagingen waar deze culturen een alternatieve oplossingen hebben. Door aandachtig naar elkaar te kijken, kunnen we een potentiële spiegel creëren voor onszelf en wat we kunnen leren van de laatste inheemse culturen ter wereld om gezonder evenwicht te creëren. Een balans tussen culturen en de natuurlijke wereld waarin we leven. Onze planeet en de natuur verdienen ons uiterste respect, want zonder kunnen we niet leven.

Jimmy’s werk is een meeslepende symbiose van veel elementen die ons in staat zouden kunnen stellen om het grotere geheel te zien en misschien een duurzamere toekomst voor ons allemaal te creëren. Jimmy heeft echter gemerkt dat het voortzetten van de cultuur vaak niet mogelijk of minder aantrekkelijk is voor de jongere generaties van deze gemeenschappen. Door de jaren heen zijn de noodzakelijke elementen voor de mensen om een bevredigend leven op te bouwen, van hen weggenomen. Dit kan bijvoorbeeld betrekking hebben op het land waarop ze wonen en waarmee ze verbonden zijn, of de omgeving die onbruikbaar wordt door droogte, ontbossing of mijnbouw. In sommige gevallen heeft deze druk van buitenaf hun gevoelens van trots aangetast. Met zijn beelden probeert hij daarom deze gevoelens van trots opnieuw op te wekken.

Het gebruik van een analoge plaatcamera is bijzonder gepast in dit proces. Door dit omslachtige en onhandige instrument moet Jimmy zijn fysieke en creatieve grenzen verleggen. Met zijn op maat gemaakte 10×8 inch camera is het zijn missie om het definitieve beeld te maken dat de ultieme menselijke verbinding en vertaling van respect vertegenwoordigt. Het is onze hoop dat deze persoonlijke, gepassioneerde en toegewijde zoektocht uiteindelijk de wereld zal doen ontwaken.

Jimmy Nelson begon te werken als fotograaf in 1987. Na tien jaar op een jezuïeten-kostschool in het noorden van Engeland te hebben doorgebracht, vertrok hij om de lengte van Tibet alleen te voet te doorkruisen (1985). De reis duurde een jaar en bij zijn terugkeer werd zijn visuele dagboek gepubliceerd met onthullende afbeeldingen van een voorheen ontoegankelijk Tibet.

Kort daarna (1987) kreeg hij de opdracht om een verscheidenheid aan nieuwswaardige thema’s te behandelen voor veel van de toonaangevende publicaties. Variërend van de Russische betrokkenheid in Afghanistan en de voortdurende strijd tussen India en Pakistan in Kasjmir tot het begin van de oorlog in voormalig Joegoslavië .

Begin 1994 produceerde hij samen met zijn Nederlandse ex-vrouw Ashkaine Hora Adema Literary Portraits of China. Een koffietafelboek over lokale culturen in China en hun vertaalde literatuur. Vanaf 1997 werkte Jimmy als commercieel fotograaf voor voor veel van ’s werelds toonaangevende merken. Maar bleef zijn hele leven foto’s maken van inheemse culturen, die hij op zijn reizen ontmoette.

In 2010 begon hij met het exclusief reizen voor het maken van een boek dat in 2013 werd gepubliceerd onder de naam Before They pass Away. Het succes en de reacties daarop hebben Jimmy in staat gesteld en aangemoedigd om deze reis voort te zetten. In oktober 2018 publiceerde Nelson het eerste interactieve boek Homage to Humanity. Het boek wordt vergezeld door de 2019 Webby Award-winnende mobiele applicatie die het mogelijk maakt om elke afbeelding in het boek te scannen en tot leven te brengen met exclusieve films, interviews en 360 graden filmmateriaal. Hierdoor kunnen mensen het maken van het werk zien en het proces erachter begrijpen.

Vandaag gebruikt Jimmy een 8×10 analoge plaatcamera om het zijn kunst naar een volgend niveau te brengen. Met de winst van zijn kunstprojecten werd de Jimmy Nelson Foundation opgericht om een stap verder te gaan in het ondersteunen van de gemeenschappen op het terrein.