L’amour d’Olivier Barrot pour la culture se manifeste très tôt dans sa vie professionnelle, puisqu’il devient à vingt ans animateur culturel en charge du cinéma à la Maison de la Culture de Créteil, et cela pendant 8 ans. C’est dans ce cadre qu’il crée les Cinécures. En 1975 et ...
L’amour d’Olivier Barrot pour la culture se manifeste très tôt dans sa vie professionnelle, puisqu’il devient à vingt ans animateur culturel en charge du cinéma à la Maison de la Culture de Créteil, et cela pendant 8 ans. C’est dans ce cadre qu’il crée les Cinécures. En 1975 et 1976, il est responsable de la Semaine de la critique du Festival de Cannes.
C’est en 1979 qu’Olivier Barrot fait son entrée dans l’univers télévisuel, comme producteur à Gaumont, à la SFP et à International TVD. En 1981, il devient chef du service des coproductions de TF1, avant de prendre la direction de la société Images Ordinateurs (IO) en 1983. L’éditeur Calmann-Lévy l’embauche en 1985 comme conseiller littéraire, poste qu’il occupe ensuite chez Jean-Claude Lattès entre 1989 et 1994. A partir de 1980, Olivier Barrot collabore en tant que journaliste aux pages « Livres » et « Voyages » du journal Le Monde, et sur Canal + aux émissions Demain (entre 1988 et 1990), et La Grande Famille (entre 1990 et 1992).
Depuis 1991, Olivier Barrot produit et présente le mini-magazine littéraire quotidien de trois minutes « Un livre, un jour » sur France 3. En 2009 est célébrée la 4000e émission ; et la même année, il crée « Un livre toujours », émission hebdomadaire consacrée aux livres en format de poche. Olivier Barrot produit et présente également l’hebdomadaire « Vice-Versa » sur France 24 (en anglais).
Olivier Barrot est en outre et depuis 2008 maître de conférence à l’Institut d’études politiques de Paris, où il donne un cours intitulé « Culture, affaire d’État » puis « Lectures de Paris ». Il enseigne le cinéma et le théâtre à l’Université de Montréal, et la littérature à l’Université de New York à « La maison Française », où il invite chaque mois un écrivain français (« French Literature in the making »). Depuis 2009, il anime une master-class à la Comédie-Française, « Écoles d’acteurs » au Vieux Colombier.
Olivier Barrot est l’auteur d’une quarantaine d’ouvrages autour du cinéma, du théâtre, du voyage et de la littérature, et de plusieurs séries de téléfilms. Parmi ses publications récentes : « Le Fils perdu» (Gallimard, 2012), « Tout feu, tout flamme» (Cahiers du Cinéma, 2012, « La Revue blanche » (avec Pascal Ory, La Table Ronde, 2012).