Hélène Darroze

À propos Hélène Darroze

«Je suis la quatrième génération d’une famille de cuisiniers et la gastronomie est l’occasion pour mes collaborateurs et moi-même de tout mettre en œuvre pour donner du plaisir : pour moi cuisiner c’est vivre et vivre c’est cuisiner. J’essaye avant tout de retrouver l’instinct et l’émotion qui me sont chers et ainsi vous proposer une cuisine fidèle à ma sensibilité, à ma vie quotidienne. L’émotion est le point de départ, l’authenticité est le fil conducteur, la créativité reste le moyen d’expression. Je suis née dans les Landes, à Villeneuve de Marsan. Le Sud-Ouest ? Ce sont mes racines. Mon nom, ma famille, mon terroir… Je suis faite de traditions, je me nourris de l’éducation que trois générations de cuisiniers m’ont inculquée, je respecte avec beaucoup d’humilité ce que la terre de mes ancêtres m’a légué. Le Sud-Ouest pour moi s’étend des Charentes jusqu’au Pays Basque espagnol, en passant par le Périgord et Toulouse et en jouant avec les frontières du Languedoc. C’est dans cette région que l’art du bien-manger m’a été inculqué, mais aussi celui du bien recevoir, du bien partager… l’art du bien vivre tout simplement. Un parcours atypique Après des études universitaires et un diplôme de l’École Supérieure de Commerce de Bordeaux, j’intègre les équipes d’Alain Ducasse au sein du prestigieux Louis XV à Monaco. Après 3 ans de collaboration, le grand chef me pousse à passer de l’autre côté des fourneaux : « Faites-moi confiance, je vous ai observée, mettez-vous en cuisine. En plus, il y a une place à prendre pour une femme ». Mon destin est lancé ! En 1995 mon père me remet généreusement les clés de la cuisine du Relais & Châteaux familial à Villeneuve-de-Marsan. Je choisis de mettre en exergue les leçons reçues de mes aïeux : respect des produits, goûts des bonnes choses, du travail bien fait. Je resterai dans la maison familiale 4 ans, le temps d’affiner mes armes de cuisinière. » En plus de son diplôme d’École de Commerce, Hélène Darroze a reçu le Prix de « Jeune Chef de l’Année » en 1995 par le Guide Champérard et le Prix « Grand de demain » en 1996 par le Gault-Millau. En 1996, elle est notamment chargée de la restauration pour la rencontre des chefs d’État Jacques Chirac et Helmut Kohl à Périgueux. Le Président de la République française lui adressera à cette occasion ses félicitations. L’ouverture de son restaurant parisien a été couronnée de succès, puisqu’en moins d’un an elle décroche sa première étoile au Guide Michelin et la seconde deux ans plus tard. Si elle perd celle-ci en 2010, elle en décroche une autre seconde avec The Connaught en 2011, restaurant londonien dont elle s’est vue convier la charge en 2008.