Antoine Dénériaz

Over Antoine Dénériaz

Antoine werd op 12 februari 2006 Olympisch Kampioen afdaling tijdens de Olympische Winterspelen in Turijn. Hij is de 5e Franse atleet die deze titel heeft veroverd, na Oreiller (1948), Vuarnet (1960), Killy (1968) en Crétier (1998). Michael Walchhofer, winnaar van de Wereldbeker afdaling 2006, eindigde op die dag op 72 honderdsten, wat het grootste verschil tussen de 1e en 2e plaats in de olympische afdaling is sinds de Spelen van Innsbruck in 1964!

Geboren in 1976, in Haute-Savoie, wist Antoine nauwelijks lopen toen hij zijn eerste ski-ervaring opdeed in Morillon, zijn geboortedorp. Al snel voegde hij zich bij zijn vader, een instructeur en trainer bij de skiclub. Het werd zijn droom om afdaler te worden en deel uit te maken van het Franse team…

Hij nam deel aan de Wereldkampioenschappen voor junioren in 1994 en 1995 voordat hij op 20-jarige leeftijd zijn eerste Wereldbekerwedstrijd in Val d’Isère in 1996 startte. Na twee seizoenen van leren op hoog niveau behaalde hij zijn eerste grote resultaat door 4e te eindigen in de afdaling van het Critérium de la 1ère Neige in Val d’Isère, op slechts 3 honderdsten van het podium!

Na enkele winters met ups en downs, kreeg hij zijn eerste selectie voor de Olympische Winterspelen van Salt Lake City in 2002 (12e in de afdaling). Het jaar daarop explodeerde hij door zijn eerste Wereldbeker afdaling te winnen in Val Gardena (Italië). Deze afdaling won hij het daaropvolgende winterseizoen opnieuw. Van december 2002 tot december 2004 won Antoine 3 Wereldbekers, stond hij 6 keer op het podium en behoorde hij tot de beste afdalers ter wereld. Helaas viel hij op 7 januari 2005 tijdens de afdaling in Chamonix en werd hij 5 dagen later geopereerd aan een gescheurde kruisband in zijn linkerknie. Dit markeerde het begin van een race tegen de klok om nog sterker terug te komen voor wat de race van zijn leven zou worden, 13 maanden na zijn operatie…

Sinds het beëindigen van zijn carrière in december 2007, is Antoine’s omvorming divers. Hij heeft zijn eigen merk ski-accessoires opgericht en beheert dit, het merk “Dénériaz”. Hij is zeer actief geweest binnen de kandidatuur van Annecy 2018 voor de organisatie van de Olympische Winterspelen van 2018, waar hij aanvankelijk “Ambassadeur President” was. Als peetvader van een vereniging die de toegang tot skiën voor gehandicapten vergemakkelijkt en televisieconsultant, heeft hij ook zijn studie hervat en onlangs een master in internationale sportmarketing aan de ESSEC behaald.