Over Theo Jansen

Theo Jansen, schepper naast God. Vanaf 1990 construeert kunstenaar Theo Jansen 'strandbeesten' van ordinaire pvc buizen. Deze beesten zijn dus niet gemaakt van eiwit zoals de bestaande vormen van leven, maar van een ander oermateriaal: elektriciteitsbuizen van pvc. De skeletten gemaakt van pvc-buizen zijn in staat te lopen.

Gaandeweg de jaren lijken de beesten steeds intelligenter te worden: ze bewegen op windenergie, kunnen de wind opslaan in plasticflessen en maken zich zelfs uit de voeten als ze, letterlijk, nattigheid voelen. Theo Jansen vraagt zich niet af of zijn werk kunst, wetenschap of filosofie is. In zijn 'fantastisch pvc-universum' doet hij de schepping gewoon dunnetjes over. Hij doet dit wel op basis van reproductie en selectie, maar zonder daarbij te veel aan de bestaande natuur te denken. De evolutie van de strandbeesten strekt zich uit over vele generaties, tot ze leerden de stormen en het water van de zee beter te overleven. Uiteindelijk wil Theo Jansen deze beesten in kuddes uitzetten op de stranden.

Door op deze manier de schepping over te doen, hoopt hij wijzer te worden wat betreft de bestaande natuur: je ontmoet namelijk dezelfde problemen als de echte schepper. In zijn boeken verhaalt Theo Jansen over zijn ervaringen als God. Het is niet gemakkelijk om God te zijn, je krijgt veel teleurstellingen te verwerken. Maar de weinige keren dat iets werkt, ben je als God zeer gelukkig. Hij noteerde zo'n beetje al zijn bevindingen (droom, hoop, teleurstellingen...etc.) in zijn boeken waarin hij met het beschrijven van alle soorten, evolutiestadia en een stamboom ook wel wat van een biologieboek heeft gemaakt. Het ontstaansproces van de beesten vormt een doorlopend verhaal op de rechterpagina's, terwijl de linkerpagina's gevuld zijn met tekeningen, fotomateriaal en columns die hij voor de Volkskrant schreef. Theo Jansen werd verkozen tot kunstenaar van het jaar 2018 naar aanleiding van zijn 'Strandbeesten'

Naast het schrijven van boeken en de wereldwijde exposities met zijn standbeesten, verzorgt Theo Jansen tot ver over de nationale landsgrenzen, lezingen over zijn creaties.