Andrew Hessel

Over Andrew Hessel

Autodesk Distinguished Researcher Andrew Hessel is een toekomstgerichte katalysator in biologische technologieën, die de industrie, academici en regelgevers helpt om de veranderingen in de levenswetenschappen beter te begrijpen. Opgeleid in microbiologie en genetica, werkt Andrew al meer dan twintig jaar aan de voorhoede van levenswetenschappen en genomische technologieën, waarbij hij de briljante geesten ontmoet en hoogtepunten uit hun werk en leven verzamelt en deelt. Hij helpt ook de industrie en onderzoeksgroepen beter te begrijpen en deze snel ontwikkelende technologieën toe te passen op belangrijke uitdagingen, waaronder gezondheid, milieu en energie.

Hij gelooft dat de technologie die dit mogelijk maakt, synthetische biologie genoemd, revolutionair is en dat het uiteindelijk de informatietechnologie (IT) zal overtreffen als economische motor en drijvende kracht achter maatschappelijke verandering. Hij spreekt veel over onderwerpen zoals cellen als levende computers, levenswetenschappen als een opkomende IT-industrie, en biologische veiligheid en beveiliging.

Hij beschouwt cellen als levende computers die gemakkelijk geprogrammeerd kunnen worden met synthetische biologie, een plug-and-play genetische engineering technologie gebaseerd op DNA-synthese. Hij is co-voorzitter van het Bioinformatica en Biotechnologie traject aan de Singularity University, een instelling opgericht door futurist Ray Kurzweil en CEO van de X Prize Foundation Peter Diamandis, en gesponsord door wereldleidende organisaties zoals Google, Autodesk en NASA. Hij is ook de oprichter van de Pink Army Cooperative, een experimentele biotechnologie onderneming die samenwerkingspaden verkent naar open source, gepersonaliseerde kankertherapieën.

Voordat hij zich richtte op bio-engineering, beheerde hij de onderzoeksoperaties voor het Amgen Institute in Toronto, een van de voornaamste publiek-private onderzoeksinstituten in Canada, met een jaarlijkse financiering van meer dan $15M. Hij heeft de bioinformatica-inspanningen van het Instituut vormgegeven, inclusief de analyse van menselijke genoom- en genexpressiegegevens. In 2002 was hij medeoprichter van Miikana Therapeutics, een bedrijf voor de ontwikkeling van geneesmiddelen in klinische fase. Het bedrijf werd in 2006 overgenomen door Entremed voor $39M in contanten en mijlpalen.

Tegenwoordig past Andrew zijn unieke strategische en wetenschappelijke ervaring toe om de industrie en onderwijsinstellingen te adviseren over geavanceerde biotechnologieën. Hij is een sterke voorstander van open source biologie en ondernemerschap onder jongeren in de wetenschap. Belangrijke sponsors zijn onder andere de regering van Alberta, de Alberta Research Council en het Oil Sands Leadership Initiative. Hij heeft tientallen uitgenodigde lezingen gegeven op evenementen zoals Intel Inc., de FBI, en de Verenigde Naties, TEDx, Mobile Monday, de H+ summit, en de Sanoï-Aventis Biotalent Challenge, en zijn ideeën zijn gepresenteerd in The New York Times, Futurist Magazine, H+ magazine, en Wired News.

Hij is ook fellow aan de Universiteit van Ottawa, Instituut voor Wetenschap, Samenleving en Beleid, en de oprichter van ’s werelds eerste coöperatieve biotechnologiebedrijf, de Pink Army Cooperative, die werkt aan het creëren van open source therapieën voor kanker.