Peter Pronk

Over Peter Pronk

Geboren (1960) en opgegroeid in Den Haag in een gezin met 6 kinderen, wilde Peter op jonge leeftijd ondernemer worden. Zijn vader en oom hadden een boerderij in Loosduinen en een groothandel in vlees bij het slachthuis in Den Haag, en in elke vrije moment probeerde hij wat zakgeld te verdienen door in het slachthuis te werken. School was niet zijn ding en na het afronden van de MAVO begon hij te werken in een slachthuis in Roermond om de details van het vak te leren. Bij zijn terugkeer naar Den Haag begon hij te werken voor zijn vader en oom als GM. Op 23-jarige leeftijd startte hij zijn eigen vleesgroothandel met de ambitie om een van de modernste in de regio te maken. Peter wilde altijd verder kijken dan de horizon en beloofde zichzelf dat hij elke 10 jaar zijn doelen wilde veranderen. Naast zijn snelgroeiende vleesbedrijf startte hij een investeringsmaatschappij om startende bedrijven te ondersteunen met fondsen (maximaal 50.000 Euro), boekhouding, marketing en ondersteuning bij bedrijfsontwikkeling. In de loop der jaren hadden Peter en zijn partners 9 bedrijven operationeel. Peter werkte ook, terwijl hij zijn bedrijf had, voor banken om bedrijven in problemen weer op de rails te krijgen. Via zijn advieswerk raakte Peter betrokken bij een franchise-adviesgroep genaamd SWILION. In 1997 verkocht Peter zijn vleesbedrijf en kon hij zich volledig richten op investeringen en nieuwe bedrijfsontwikkelingen via SWILION.

Peter trouwde met Marian (1981) en na 3 zonen dienden hij en zijn vrouw een adoptieverzoek in. Na 3,5 jaar procedures reisden hij en zijn vrouw (1995) naar China om hun dochter Annelie van 2,5 jaar mee naar huis te nemen. Dit was de eerste ontmoeting met China en hoewel ze een problematische adoptieprocedure in China ervoeren, werden Peter en zijn vrouw meteen verliefd op het land en de mensen. Op dat moment schreef hij in een dagboek dat hij op een dag in China zou werken en wonen.

Peter raakte betrokken bij het verwerven van de aandelen van een bedrijf genaamd Polymarin, samen met een groep investeerders. Een bedrijf dat gespecialiseerd is in epoxy glasvezelproducten. Ze kochten dit bedrijf om het voor te bereiden op het leveren van bladen aan de windenergiemarkt. Via het Nederlandse windturbinebedrijf Lagerwey, later bekend als EWT, kreeg hij zijn eerste opdracht om naar Azië te reizen om een geschikte partner op de Chinese markt te vinden. In 2005 trad Peter in dienst bij EWT, zijn eerste baan ooit, en werd Director Asia. In de daaropvolgende jaren reisde Peter regelmatig naar Azië en leerde hij vooral de fijne details van het zakendoen in China. In 2007 coördineerde hij een huwelijk tussen het Nederlandse windturbinebedrijf EWT en de Chinese Aerospace Group (China Academy of Launch and Vehicle Technology), wat resulteerde in de verkoop van het eerste windpark van 55 turbines, de oprichting van 2 productie joint ventures in Binnen-Mongolië en de oprichting van een marketing- en verkoop joint venture in Beijing. Zowel de Chinese als de Nederlandse partners vroegen Peter, zijn vrouw en dochter (2008) om naar China te verhuizen om CEO te worden van de verkoop joint venture en bestuurslid van de productie joint ventures. Een doel en droom kwam uit.

Tijdens de registratieperiode van de bedrijven, de oprichting en de operatie deed Peter de praktijkervaring en kennis op van het werken en wonen in China. Hij merkte op dat te veel westerse bedrijven falen in China en dat de gemakkelijkste manier is om dit op China te geven. Zijn vrije tijd gebruikte hij om alle mogelijke en relevante boeken over China en zijn rijke geschiedenis te lezen en door met veel Chinese vrienden en partners te praten, probeerde hij de manier van zakendoen en leven te begrijpen. Ook door het feit dat Peter meer dan 2 jaar voor een Chinees staatsbedrijf kon werken als CEO van een van hun bedrijven, kon hij een unieke kijk binnen de staatsgeleide keuken leren en ervaren.

Peter houdt van China en hij weet dat je dit moet doen om daar te leven en te werken. Tegelijkertijd begon hij steeds meer de boodschap en intentie te begrijpen en wilde hij deze kennis gebruiken om zijn 16e bedrijf te starten.

Dit bedrijf heet 1421. Van 1421 tot 1423, tijdens de Ming-dynastie van China onder keizer Zhu Di (??), ontdekten de vloot van admiraal Zheng He (??), onder bevel van de Chinese kapiteins Zhou Wen (??), Zhou Man (??), Yang Qing (??) en Hong Bao (??), Australië, Nieuw-Zeeland, de Amerika’s, Antarctica en de Noordoostelijke Doorvaart. Bovendien circumnavigeren ze Groenland en probeerden ze de Noord- en Zuidpool te bereiken. “1421 is het jaar waarin China de wereld ontdekte”.

Deze belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis toonden ons aan dat China bijna 600 jaar geleden de middelen en de hulpbronnen had om de wereld buiten zijn eigen grenzen te verkennen. Tegenwoordig verkent China de wereld opnieuw, maar deze keer voornamelijk met de economische kracht die het in de afgelopen 30 jaar heeft opgebouwd.

Geïnspireerd door deze gebeurtenissen en door de signalen van Chinese bedrijven die zaken buiten de grenzen van China verkennen, startte Peter samen met zijn medewerkers het bedrijf Beijing 1421 Business Consulting (1421) om de bedrijfsontwikkeling en relaties tussen China en het Westen te faciliteren. 1421 biedt een one-stop oplossing voor ondernemingen vóór en tijdens hun proces van communiceren en zakendoen met ondernemingen die niet dezelfde culturele/gewone achtergrond delen.

In zijn presentaties en workshops laat Peter het verschil in culturen en gewoonten zien en wijst hij ook op waarom westerse bedrijven (90% binnen de eerste 3 jaar) falen in China. Peter kan boeken schrijven over bedrijven die China binnenkwamen met een koloniserende houding en daardoor de signalen die door de Chinezen werden gegeven niet konden lezen.

Peter deelt graag zijn kennis om begrip te creëren tussen de wederzijdse culturen door de verschillen in gewoonten en visies te tonen. Ook geeft Peter enkele solide tips en adviezen die tijdens het proces gebruikt kunnen worden.