
Robin de Lange is directeur van Ouwehands Dierenpark in Rhenen, dat wereldberoemd werd door de komst van de reuzenpanda’s in 2017. Robin werkt dagelijks op het raakvlak van commercie en ideaal.
Robin de Lange kun je met recht een praktisch idealist noemen. Als directeur van Ouwehands Dierenpark in Rhenen, dat wereldberoemd werd door de komst van de reuzenpanda’s in 2017, werkt hij dagelijks op het raakvlak van commercie en ideaal. “Liefde voor de natuur” is het doel, de commerciële exploitatie van het natuurpark het middel. Bevlogenheid en idealisme gaan hand in hand met realisme en resultaat.
Robin begon zijn loopbaan – na een studie communicatie in Utrecht – bij Attractiepark Duinrell in Wassenaar. Als Marketing Manager leerde hij het klappen van de zweep in de commerciële wereld van Leisure en gastvriendelijkheid. Na bijna zeven jaar maakte hij de overstap naar Ouwehands Dierenpark, eigendom van de bekende ondernemer Marcel Boekhoorn. Als directeur van deze organisatie kon hij zijn commerciële kennis en ervaring in de Leisure branche inzetten voor een betere wereld. Zijn ideeën over conservation, bewustwording en duurzaamheid en de rol die commercie kan vervullen in ontwikkeling van mens en maatschappij, hebben zich hier verder ontwikkeld.
Ouwehands Dierenpark is de afgelopen 15 jaar omgevormd van een bijna failliete dierentuin naar één van de grootste en meest succesvolle dierentuinen van Nederland. Een onderscheidende productontwikkeling en een effectieve marketingaanpak waren hiervoor sleutelwoorden. Daarnaast was het verwerven van twee Chinese reuzenpanda’s wereldnieuws. Robin is daarvoor 15 jaar lang vele malen naar China gereisd om uiteindelijk overeenstemming met de Chinezen te bereiken. De uitleenovereenkomst werd in 2016 ondertekend in Beijing onder toeziend oog van de Chinese Premier Xi Jinping en Koning Willem Alexander.
Robin kan op een enthousiasmerende en inspirerende manier vertellen. Zijn verhaal gaat over ondernemen, motiveren, marketing, volharden, internationaal zakendoen, duurzaamheid en het verwezenlijken van een droom in China.
‘Op 15 juni 2017 hebben wij Nicholas Ninaber van Eijben uitgenodigd als spreker voor onze zomerborrel in ons vernieuwde kantoor. Deze zomerborrel (voor ons een relatiemiddag) vond plaats bij het Nederlands Centrum Jeugdgezondheid (NCJ), een innovatie- en kenniscentrum voor professionals (o.a. jeugdartsen en jeugdverpleegkundigen) werkzaam in de jeugdgezondheidszorg (JGZ). Omdat het NCJ een innovatiecentrum is, hebben wij Nicholas gevraagd om de ruim 100 aanwezige JGZ-professionals mee te nemen in de wereld van ‘Ocean Sole’. Een innovatief project waarbij aangespoelde teenslippers die de oceanen vervuilen, worden gebruikt om kleurrijke, levensgrote dierenkunstwerken te maken. Nicholas vertelde - op zijn slippers - op zeer enthousiaste wijze over de projecten van Ocean Sole en inspireerde de aanwezigen door te laten zien hoe je succesvol en impactvol met vernieuwing en innovatie bezig kan zijn. Door kansen te zien en te grijpen. Het door Nicholas zelf gecreëerde decor (een giraffe in de houten kist waarin ze verscheept worden, een enorme kleurrijke schildpad en vele miniatuurbeeldjes) maakte zijn verhaal af! Een zeer informele, prettige spreker die zorgt voor het complete plaatje en nog belangrijker: beleving!’
Op 1 oktober 2019 heeft Robin een presentatie gegeven voor een groep van circa 85 ING collega’s, welke
plaats vond op Ouwehands Dierenpark (Kalahari zaal). Robin nam daarbij de luisteraars met zichtbaar enthousiasme mee in de geschiedenis van Ouwehands Dierenpark en de komst van de Panda’s naar Nederland. Hij spreekt duidelijk en vlot waarbij serieuze/educatieve standpunten afgewisseld worden met een dosis humor. Wat mij als luisteraar met name vasthield was de oprechte trots en toewijding die Robin toonde voor zijn dierentuin.
Ik raad voor zakelijke evenementen Robin zeker aan. En een locatie als Ouwehands Dierenpark maakt het helemaal compleet!
Robin de Lange gaf op 13 september jl. tijdens het China Café een pakkend exposé over de lange weg die Ouwehands Dierenpark aflegde om uiteindelijk twee panda’s uit China te kunnen huisvesten. In het prachtige Pandasia luisterden de meer dan 90 gasten van Kennisnetwerk Guanxi geboeid naar zijn uiteenzetting die hij met humor en gedegen kennis bracht. Gedurende een half uur, dat gedeeltelijk uit een interview met Q&A bestond, vertelde hij in een prettig tempo en op ontspannen manier in welke grote onzekerheid het park de afgelopen 16 jaar verkeerde, maar ook over de interculturele hobbels die zo nu en dan de revue passeerden. De Lange houdt van zijn dieren en zijn park. Die betrokkenheid
klonk helder door in zijn stijl. Een groot plezier!