Joan O. Grimalt

Over Joan O. Grimalt

Sinds 1992 is Joan Grimalt Onderzoeker Professor bij de Spaanse Raad voor Wetenschappelijk Onderzoek (CSIC). In 2008 werd hij de Directeur van het Instituut voor Milieubeoordeling en Wateronderzoek (IDÆA) voor de CSIC en sinds 2011 is hij de Directeur van het Centrum voor Onderzoek en Ontwikkeling van de CSIC.

Joan Grimalt studeerde Chemische Technologie aan het Chemisch Instituut van Sarrià, aan de Ramon Llull Universiteit. Daarnaast heeft hij een diploma in Chemische Wetenschappen van de Universitat Autónoma de Barcelona en een PhD in Chemische Wetenschappen. Naast deze studies heeft hij postdoctoraal onderzoek gedaan aan het College of Oceanography van de Oregon State University (VS) en aan de Faculteit Chemie van de Universiteit van Bristol (VK).

De belangrijkste onderzoeksgebieden waarop hij zich richt, zijn de studie van natuurlijke en antropogene organische verbindingen als indicatoren van de gezondheidstoestand van ecosystemen en organismen (inclusief mensen). In dit kader leidt Joan Grimalt een onderzoeksgroep die al 25 jaar actief is. De onderzoeksgroep besteedt aanzienlijke inspanningen aan de analyse van verontreinigende stoffen in zoetwater, kraanwater, grondwater, zeewater en zwembadwater.

Bovendien is Joan Grimalt ook gespecialiseerd in het gebied van klimaatverandering. De meest opvallende onderzoeksresultaten die hij heeft behaald, zijn gerelateerd aan de reconstructie van abrupte veranderingen die zich in de Noord-Atlantische Oceaan hebben voorgedaan in de afgelopen 420.000 jaar; waarbij wordt aangetoond dat deze verband houden met de veranderingen in de stroming van diep water uit de Arctische en/of Antarctische gebieden. Andere belangrijke resultaten zijn gerelateerd aan de beschrijving van de veranderingen in het windregime tijdens abrupte variabiliteit en veranderingen die zich in de westelijke Middellandse Zee hebben voorgedaan tijdens de laatste ijstijd en het Holoceen. Een ander belangrijk resultaat betreft de gegeneraliseerde afkoeling van de zeewateren in het Holoceen (als gevolg van de opwarming van de aarde).

Op het gebied van verontreinigende stoffen betreffen de meest significante resultaten de accumulatie van zware organochlorine- en organobromineverbindingen in de hooggebergte-ecosystemen, die een omgekeerde trend vertonen ten opzichte van de omgevingstemperatuur en dus op grotere hoogte. Een ander belangrijk resultaat betreft de identificatie en ontdekking van de gezondheidsrisico’s die verband houden met de accumulatie van residuen met hoge concentraties organochlorineverbindingen en kwik in het Flix-waterreservoir, in de Ebro-rivier. Deze ontdekking heeft geleid tot de oprichting van een overheidsplan voor de sanering van de locatie, waarbij de verwijdering van 500-700 duizend ton residuen betrokken is. Deze zullen worden schoongemaakt en afgevoerd naar een stortplaats die voor dit doel is aangelegd.