Jeroen Swolfs

Over Jeroen Swolfs

De repliek op de opmerking “Thinking out of the box is

volgens mij”: What box..?, aldus fotojournalist Jeroen Swolfs (1974).

Het wereldwijde fotoproject Streets of the World is

duidelijk een toepassing van deze visie. Iets ondernemen wat nog nooit iemand

anders ondernomen heeft. Kan het nog? Jazeker! Jeroen Swolfs heeft het

gedaan. Zijn droom: alle hoofdsteden ter wereld vastleggen en daar een

commercieel succesvol bedrijf van maken met een positieve boodschap als

vaandeldrager. Het kostte hem tien jaar van zijn leven.

In 2016 rondde Jeroen Swolfs zijn fotoproject af na het

bereizen van maar liefst 194 landen en evenzoveel hoofdsteden. National

Geographic maakte een documentaire over zijn project en reisde met hem mee naar

Myanmar en Irak. Jeroen publiceerde in 2011 zijn eerste reisboek tevens bij

NatGeo dat in 2017 opgevolgd wordt door een nieuw boek en de wereldwijde

release van zijn fotoboek. Na de opening van zijn expositie in Amsterdam naast

het prestigieuze World Press Photo in 2016 staan er in 2017 exposities

gepland in Kopenhagen, Berlijn, London, Dubai en New York. Maar succes van deze

schier onhaalbare droom kwam niet zomaar uit de lucht vallen.

Een megalomaan plan als Streets of the World gefinancierd

krijgen is geen sinecure. Een vrijwel onverkoopbaar concept op de rails

krijgen, wat komt daarbij kijken? In ieder geval een hoop teleurstelling. Daar

op volgend telkens een hervonden vertrouwen in jezelf en in je concept. Drie

jaar lang nul op rekest krijgen en toch door blijven gaan. De druiven smaken

dan ook zoet als Jeroen die ene investeerder uiteindelijk zover krijgt om in

hem te geloven, tegen een pittige rente weliswaar. De financiering is binnen

maar dan begint het werk pas echt. Dan moet hij het daadwerkelijk gaan doen. En

blijkt dat hij alles volledig onderschat heeft.

Ondersteund door spannend behind the scenes

filmmateriaal van NatGeo en zijn fascinerende fotos neemt Jeroen u en uw

gasten mee op een letterlijke wereldreis met daarin alle aspecten die een

wereldreis precies maken tot wat het moet zijn: een grandioos avontuur. Reis

met Jeroen mee naar de onbekende bounty eilanden in de Pacific waar zeker niet

alles pluis is, via de chaos van de grootste steden die de wereld kent, naar

bloedstollende gebeurtenissen in oorlogsgebieden zoals Somalië en Afghanistan.

In al zijn verhalen, ondersteund door beeld, blijft de rode draad van zijn

keuze voor het positieve in de wereld overeind. Aan het einde van deze lezing

zal niemand onberoerd de zaal verlaten maar wel vervuld zijn van het besef dat

je elke droom kunt waarmaken zolang je niet opgeeft en door het

handhaven van die instelling de wereld aan je voeten ligt.