Ylva Poelman

Ein Hochgeschwindigkeitszug mit einem Eisvogelschnabel, selbststeuernde Teams inspiriert von Staren, selbstreinigende Lotusfarbe und Überlebensstrategien von Organismen als Unternehmensstrategien: Diese und viele andere bemerkenswerte Innovationen sind von der Natur inspiriert. Die Natur ist seit fast vier Milliarden Jahren im Geschäft und hat ausgiebig experimentiert, was funktioniert und was nicht. Die Liste der cleveren Erfindungen ist nahezu unerschöpflich. Für all unsere Herausforderungen gibt es ein Äquivalent in der Natur, und wir können uns die genialen Lösungen, die die Natur gefunden hat, abschauen.

Bio-inspirierte Innovation ist eine praktische Innovationsmethode, die die Natur als Inspirationsquelle für Out-of-the-Box-Innovationen und sogar Durchbruchinnovationen nutzt. Diese Innovationsmethode, auch bekannt als Bionik und Biomimikry, sieht die Natur als Katalog brillanter, gut funktionierender und unkonventioneller Lösungen, die völlig kostenlos und patentfrei eingesehen werden können.

Die Veränderungen, Übergänge und Krisen fliegen uns um die Ohren, wodurch es für Unternehmen nicht einfach ist, zu überleben. Organisationen, die zukunftsfähiger werden wollen, können sich an eine unkonventionelle Inspirationsquelle wenden, die das Überleben zur Kunst gemacht hat: die biologische Natur, die zukunftsfähigste Instanz, die wir kennen.

Die Natur funktioniert genau genommen eigentlich wie ein Unternehmen. Dieses Unternehmen, die GmbH Natur, produziert Organismen in allen Formen und Größen, erbringt allerlei Dienstleistungen und kennt diverse Geschäftsprozesse. Und wenn etwas ihre Zukunftsfähigkeit illustriert, dann ist es ihr langes Bestehen. Trotz der vielen (katastrophalen) Veränderungen, mit denen sie konfrontiert war, ist sie seit etwa 4 Milliarden Jahren ununterbrochen im Geschäft: eine beeindruckende Erfolgsgeschichte.

Energiewenden, Informationsrevolutionen, Klimawandel, technologische Revolutionen, Innovation, Vielfalt, Selbststeuerung, Führung, Fake News, Kreislaufwirtschaft, die GmbH Natur hat all das schon einmal erlebt. Die Parallelen zu den großen Herausforderungen unserer Zeit liegen daher auf der Hand. Darüber hinaus wird die GmbH Natur – dank ihrer 9 Erfolgsfaktoren – noch Millionen Jahre erfolgreich weiter funktionieren, mit oder ohne uns. Das macht die GmbH Natur zu einer großartigen Inspirationsquelle für Unternehmen und Organisationen.

In dieser sich schnell verändernden und unsicheren Welt können Unternehmen und Organisationen nicht ohne Anpassungsfähigkeit und Innovation auskommen. Sowohl Anpassungsfähigkeit als auch Innovation sind Erfolgsfaktoren der GmbH Natur. Anpassungsfähigkeit hilft Unternehmen, kurzfristig zu überleben, Innovation auf etwas längere Sicht.

Die Natur denkt in Chancen, sieht Übergänge als Möglichkeiten, neue Märkte durch Innovation zu erschließen, und hat keine Angst, ihre eigenen Produkte zu kannibalisieren. Unternehmen und Organisationen haben damit oft mehr Schwierigkeiten. Darüber hinaus sollte Innovation kein einmaliges Ereignis sein, sondern ein kontinuierlicher Prozess, der im DNA der Organisation verankert ist. Dabei sind drei Dinge wichtig: Kultur, Kultur und Kultur.

Führung ist keine menschliche “Erfindung”, sie existierte bereits in der Natur, bevor der Mensch als Spezies auftrat. Alle in sozialen Gruppen lebenden Tiere kennen eine Form von Führung. Die Variation in Führungsstilen ist enorm: Sie reicht von Despotismus, wie der sprichwörtliche Affenfelsen, bis hin zu demokratischen Entscheidungsprozessen, in denen abgestimmt wird, und allem dazwischen. Auch Selbstorganisation existiert seit Millionen von Jahren in der Natur und die Regeln, um das gut funktionieren zu lassen, sind vollständig ausgekristallisiert.

Führung ist bei Menschen komplizierter als bei anderen Tieren, da wir in formalen Organisationen arbeiten, in denen Lohn-Arbeitsverhältnisse und damit einhergehende Machtverhältnisse existieren. Darüber hinaus haben wir stereotype Bilder von Führungskräften. Bei nicht-menschlichen sozialen Tieren spielt das alles keine Rolle, wodurch wir durch sie ein Bild davon bekommen können, worum es bei Führung ursprünglich geht, was Ylva “Back to basic leadership” nennt.

Sowohl Unternehmen als auch Organismen haben eine Strategie, um zu überleben. Beide verfügen über begrenzte Mittel und müssen daher strategische Entscheidungen treffen, was zu tun ist und was nicht. Die Natur hat ausgiebig experimentiert, welche Strategien unter welchen Umständen gut funktionieren und welche nicht, und ist damit eine gute Inspirationsquelle für Unternehmensstrategien.

In technischen Begriffen ist bio-inspirierte Innovation als “Reverse Engineering der Natur” zu sehen. Alle Luftfahrtpioniere zum Beispiel haben auf fliegende Vögel, Fledermäuse und Samen geschaut, um ihre eigenen Flugmaschinen zu entwerfen. Auch Sensoren haben ein klares biologisches Pendant: Sinne.

Organismen sind integrierte Multi-Sensor-Mess- und Regelungssysteme, funktionieren autonom, sind adaptiv und mit smarten Materialien ausgestattet und warten, reinigen und reparieren sich selbst. Sie bieten kurz gesagt alles, was wir in smarten Systemen suchen. Darüber hinaus lassen Sinne unsere Sensoren oft im Schatten stehen, da sie kleiner, robuster, energieeffizienter und empfindlicher sind.

Aber es hört nicht bei naheliegenden Analogien auf. Alle technischen Herausforderungen, die wir haben, treten auf die eine oder andere Weise auch in der Natur auf. Dort sind die Probleme bereits gelöst und zudem “bewährte Technologie”: Wenn es nicht gut funktionieren würde, wäre die Art längst ausgestorben.

Fressen oder gefressen werden. Das ist das Bild, das viele Menschen von der Natur haben. Aber nichts ist weniger wahr. Es wird viel mehr zusammengearbeitet, als dass es interne Kämpfe gibt: von den vielen winzigen Zellen in unserem Körper, die uns durch Zusammenarbeit zum Menschen machen, bis hin zu großen Ökosystemen, die durch die (unbewusste) Zusammenarbeit zahlreicher Organismen aufrechterhalten werden. Zusammenarbeit ist einer der Erfolgsfaktoren der GmbH Natur und davon kann viel gelernt werden, sei es bei der Zusammenarbeit innerhalb eines Teams oder bei Unternehmen, die gemeinsam an Innovation arbeiten.

Vielfalt ist ebenfalls ein Erfolgsfaktor der GmbH Natur und auch für Unternehmen, die überleben wollen, unerlässlich. Diversitätspolitik ist daher nicht das Streben nach Zahlen, um sicherzustellen, dass alle Gruppen vertreten sind. Das geht völlig an dem Mehrwert der Heterogenität vorbei. Vielfalt sollte eigentlich kein Selbstzweck sein, sondern als entscheidendes Mittel gesehen werden, um die vielen Herausforderungen zu adressieren, vor denen heutige Organisationen stehen.

Die Natur ist der Erfinder der Nachhaltigkeit. Wenn die GmbH Natur nicht nachhaltig gewesen wäre, würden wir jetzt nicht existieren. Darüber hinaus hat die Natur viele Klima- und Umweltveränderungen erlebt und all das überlebt. Eine Aussage wie ‘wir müssen gut zur Erde sein’, obwohl gut gemeint, zeugt daher von einer gewissen Arroganz. Unser Planet und die Natur haben sich immer gut ohne den Menschen zurechtgefunden, und das werden sie auch weiterhin tun. Die Natur ist kurz gesagt nicht bemitleidenswert und muss nicht gerettet werden. Sie ist stark und kraftvoll und wird in irgendeiner Form weitermachen. Daraus lassen sich wertvolle Lektionen für unser eigenes Überleben und das unserer Unternehmen und Organisationen ziehen.

Was wir eigentlich mit der Aussage meinen, ist, dass wir es nicht für uns selbst verderben und dafür sorgen sollten, dass die Natur uns weiterhin tragen kann. Die Natur wird – dank ihrer 9 Erfolgsfaktoren – in irgendeiner Form weitermachen. Die Frage ist nur, ob das mit oder ohne uns Menschen ist. Die Natur kann nämlich gut ohne den Menschen auskommen, aber der Mensch kann nicht ohne die Natur.