Wim Vermeulen

Onderzoeker Sociale Normen | Strateeg | Auteur | Filmmaker

Europa is stilletjes van gedachten aan het veranderen, en de meeste leiders hebben het niet opgemerkt. Onder het lawaai van luidruchtige minderheden en AI-modellen die hen herhalen totdat de echo als een meerderheid klinkt, is een stille meerderheid al bezig met het vormgeven van wat komen gaat. Wim Vermeulen, onderzoeker en strateeg op het gebied van sociale normen, leest die verschuiving voordat deze de markten, de peilingen en de bestuurskamer bereikt.

Inzetbaarheid:: Keynote spreker, Workshop
Talen:: Engels, Frans, Nederlands
Categorieën:: Artificial Intelligence (AI)

Communicatie

Duurzaamheid

Leiderschap en Ontwikkeling

Marketing en Sales

Boek Wim Vermeulen

Heb je vragen over de kosten, beschikbaarheid of inhoud? Neem contact op met onze consultants, ze helpen je graag.

010 433 33 22 [email protected] Offerte aanvragen

Al 30 jaar jouw partner voor de beste sprekers
+ 50.000 tevreden klanten in Nederland
Meest ervaren team van consultants

Direct naar

Over Wim Vermeulen

Elke leider leest de ruimte. De meesten lezen het verkeerd. Luide minderheden bepalen de toon online, in de media en in de vergaderruimte. AI-modellen herhalen hen totdat de echo klinkt als een meerderheid. Dus concluderen bedrijven dat Europese consumenten harder zijn geworden en dat de samenleving naar binnen keert, en zij baseren hun plannen op die conclusie. Onderzoek van Wim Vermeulen in samenwerking met de Universiteit Gent toont een stiller Europa dat anders denkt. Hij meet wat klanten, medewerkers en burgers echt geloven en vertaalt die kloof in beslissingen voor bedrijven zoals Nestlé, Polestar en ENGIE. Op het podium laat hij bestuurskamers, marketeers en beleidsmakers zien waar de ruimte echt staat, en wat ze daar maandagochtend aan kunnen doen. Elke keynote combineert een live meting van het publiek, film en debat, zodat mensen de kloof in hun eigen ruimte zien voordat ze die in de data zien.

Wim Vermeulen helpt leiders te zien wat hun klanten, medewerkers en burgers echt denken, voordat de markt of de stembus het hen vertelt. Als onderzoeker en strateeg op het gebied van sociale normen is hij partner bij het onderzoeks- en communicatiebureau Bubka en gastdocent aan Vlerick Business School. Zijn carrière bracht hem naar Londen, New York en Moskou. Samen met de Universiteit Gent ontwikkelde hij verschillende kaders die het onzichtbare meetbaar maken. Bedrijven zoals ENGIE, Nestlé, Lidl, Polestar en D’Ieteren werken met hem samen om hun markten en hun mensen te lezen.

Als bestsellerauteur komt Wim in elk boek terug op één vraag: hoe lezen bedrijven en politieke partijen de mensen die ze bedienen, en spreken ze op een manier die geloofd wordt? Hij schreef “Marketing for the Mad (Wo)Men of Tomorrow” (2018), “Speak Up Now!” (2022, PIM Literatuurprijs) en “Unscripted AI. The Future in Us”, geschreven met Gino Verleye, dat in februari 2027 bij Bloomsbury verschijnt. Als documentaire- en kortfilmregisseur maakte hij “The Decade of Action” en “Strengthen the Rope”, die vertoond werden op de Munich Security Conference.

Hij behaalde masterdiploma’s in politieke wetenschappen en communicatiewetenschappen aan de Universiteit Gent, studeerde management en marketingstrategie aan de University of Oxford en de University of Cambridge en duurzaam ondernemerschap aan London Business School. Hij spreekt Engels, Nederlands en Frans.

Onderwerpen

1. Trust the signal, not the noise

Waarom het normensysteem het besturingssysteem van de samenleving is, en elke strategie een app die daarop draait

We houden de technologie en het beleid in de gaten. Dat zijn de luide signalen. Technologie verandert wat mogelijk is. Beleid verandert wat verplicht is. Maar normen veranderen wat toelaatbaar is, en toelaatbaarheid is de poort waardoor elke nieuwe technologie, wet, product en campagne moet passeren. Wim noemt het normensysteem het besturingssysteem van de samenleving. Niemand is er de eigenaar van. Iedereen schrijft er code voor. En wanneer een app de regels breekt, crasht de app, hoe goed de code ook is. De gevallen komen uit The Future in Us. Elon Musk bleef dezelfde auto’s bouwen, maar veel Europese kopers vonden het merk niet langer toelaatbaar. De Beers bracht decennia door met het de wereld leren dat een diamant voor altijd betekent. Toen leerden laboratoria dezelfde steen te kweken. Technologie maakte het mogelijk; de norm bepaalt of mensen het nog steeds als een echte diamant zien. The Baltic Way toonde de andere kant: een norm die jaren stilletjes draaide werd zichtbaar in één menselijke ketting.
Wim geeft vervolgens het publiek een ladder om te beoordelen wat ze zien. De meeste verandering is hype, wat voorbijgaat. Sommigen is een update, weer anderen een herschrijving. Een paar momenten zijn een overschrijving, wanneer het hele systeem in één keer verandert. Vandaag de dag leven we in wat Wim normatieve mist noemt: technologie, beleid en normen bewegen met verschillende snelheden, en het lawaai overstemt het signaal.

Jouw publiek neemt mee naar huis:
1. Een eenvoudig model om ruis van signaal te onderscheiden: mogelijk, verplicht, toelaatbaar.
2. De veranderladder, om te beoordelen of een verschuiving hype, update, herschrijving of overschrijving is.
3. Drie vragen om elke strategie, elk product of beleid te testen tegen het normensysteem voordat het gelanceerd wordt.

Het beste voor: uitvoerende comités, innovatie- en technologie-evenementen, public affairs- en beleidsdoelgroepen, marketingleiderschap.
2. Reading the Room

Waarom leiders blijven misvatten wat mensen echt denken

De luidste stemmen bepalen de toon. De peilingen lijken verdeeld. De veiligste stap lijkt niets te zeggen. Maar als je mensen privé vraagt, verschijnt er een ander beeld. De meeste van hen zijn het met elkaar eens. Ze denken simpelweg dat zij de uitzondering zijn, dus blijven ze stil, en de ruimte lijkt vijandiger dan ze is.

Deze keynote is gebaseerd op de European Social Norms Survey, het onderzoek achter Wim’s boek The Future in Us (Bloomsbury, 2027), uitgevoerd met de Universiteit Gent. Het laat zien waar Europese consumenten privé staan, waar ze denken dat iedereen anders staat en hoe groot die kloof is. Vervolgens laat het zien wat dat betekent voor een merk: welke luide signalen negeren, welke stille meerderheid dienen, en waarom opinie stopt met glijden en begint te springen.

Je publiek gaat naar huis met:
1. Waarom de ruimte die ze zien, zelden de ruimte is waarin ze zich bevinden.
2. Hoe een stille meerderheid onder hun klanten, personeel en stakeholders te herkennen.
3. Wanneer spreken een risico is, en wanneer stilte het grotere risico vormt.

Het beste voor: leiderschapsteams, marketing- en communicatieconferenties, merk- en klantstrategiesessies, bestuursvergaderingen.
3. The Future in Us

Europa is zwanger van verschillende toekomsten. Welke geboren wordt, hangt af van wat we al geloven.

Bestuurskamers plannen met groeiprognoses, technologieroadmaps en toekomstige regelgeving. Beleidsmakers plannen met peilingen en verkiezingscycli. Beide behandelen de toekomst als iets dat van buitenaf komt. Toch is het volgende Europa al hier, gedragen door zijn burgers, in de normen die ze privé houden en zelden hardop uitspreken.

Deze keynote neemt het publiek mee in de European Social Norms Survey, het onderzoek achter Wim’s boek The Future in Us (Bloomsbury, 2027), geschreven met Prof. Dr. Gino Verleye van de Universiteit Gent. Het laat zien wat Europeanen echt denken, hoe ver dat afstaat van wat ze denken dat anderen denken, en welke groepen welke toekomst dragen. Dan laat het zien waarom die toekomsten plotseling arriveren. Wanneer een stille meerderheid zichzelf herkent, zoals gebeurde in de Baltische Weg, kunnen jaren van stille overeenstemming zichtbaar worden op één enkele dag.

Het argument voor leiders is simpel. Een strategie die is gebouwd op wat mensen in het openbaar zeggen, is gebouwd op de verkeerde kaart. Normen zijn een van de vroegste signalen van de toekomst, maar ze komen zelden terecht in een strategiedocument of een beleidsnota.

Je publiek gaat naar huis met:
1. Welke toekomst Europa draagt, en welke daarvan het dichtstbij geboorte is.
2. Waarom verandering in normen als een sprong arriveert, en hoe je die sprong kunt zien aankomen.
3. Hoe normintelligentie in strategie, scenarioplanning en beleid kan worden geïntegreerd.

Beste voor: raden van bestuur en uitvoerende comités, scenario- en vooruitziende sessies, beleidsmakers en politieke leiders, evenementen over Europese aangelegenheden.
4. Reading the Room Inside
Hoe leiders ontdekken wat hun mensen echt voelen over verandering

De CEO stapt het podium op en lanceert de transformatie. Hier is waarom we dit doen. Hier is wat we moeten bereiken. Hier is het bewijs, in een spreadsheet. Hier is de tijdlijn, de interne ambassadeurs, de zakelijke sponsors. Het is duidelijk, rationeel en compleet. In de zaal horen mensen iets anders. Hoeveel energie gaat me dit kosten? Zal ik het kunnen doen? Is mijn baan nog veilig? Waarom alweer, en waarom nu? Elk van die vragen is emotioneel, en bijna geen ervan wordt hardop gesteld. Mensen knikken in de algemene vergadering en twijfelen bij de koffiemachine. Leiderschap leest de knikken en concludeert dat de zaal het eens is.

Deze keynote richt Wim’s werk over stille meerderheden naar binnen. Het is gebaseerd op de Transitie Tracker, ontwikkeld door Bubka met de Universiteit Gent. De Tracker meet hoe mensen een transformatie echt ervaren, over tien dimensies: bewustzijn, begrip, communicatie, veranderbereidheid, betrokkenheid, inzet, vaardigheidsontwikkeling, sentiment, leiderschapsondersteuning en acceptatie. Elk resultaat wordt vergeleken met een benchmark van Belgische bedrijven over verschillende sectoren, hiërarchische niveaus en functies.

Dat is hoe leiders zien wat de algemene vergadering verbergt. De mensen die hun collega’s willen motiveren zijn de echte kampioenen, ongeacht hun titel. De afdelingen waar zorgen en twijfel hoogtij vieren zijn de verzetshaarden. En de afstand tussen de directie en de werkvloer laat precies zien waar het verhaal nooit is aangekomen. De rationele zaak blijft. Het krijgt eindelijk een emotioneel antwoord.

Jouw publiek neemt mee naar huis:
1. Waarom een rationeel verhaal een emotionele reactie oproept, en hoe je op beide kunt inspelen.
2. Hoe je de echte kampioenen en de verzetshaarden kunt vinden, per niveau en afdeling, met data in plaats van onderbuikgevoel.
3. Hoe je een transformatie op koers houdt: wanneer luisteren, wanneer aanpassen en wanneer doorgaan.
Beste voor: CEO’s en uitvoerende comités, HR- en transformatieleiders, interne leiderschapsevenementen, de kick-off van een veranderprogramma.
5. Talking to the Machines
Hoe je AI-modellen jouw merk kunt laten vinden, vertrouwen en aanbevelen

Je volgende klant ziet jouw website misschien nooit. Ze vragen ChatGPT, Gemini of Copilot welke auto, keuken of bank ze moeten kiezen, en ze krijgen één duidelijk antwoord. Sommige merken komen in dat antwoord voor. De meeste niet. En niemand in het marketingteam heeft gekozen welke.

Wim ontwikkelt Share of Model, Bubka’s tool die meet hoe AI-modellen merken behandelen. Het volgt hoe vaak een model een merk noemt wanneer mensen vragen wat ze moeten kopen, welk aandeel van alle merknamen dat merk krijgt, en hoe het model erover spreekt wanneer het direct wordt gevraagd. Wim laat zien wat de tool heeft gevonden voor echte merken in België, zoals Polestar. Een model dat werkt vanuit het geheugen kan oude nieuwsberichten herhalen lang nadat de feiten veranderd zijn; een model dat het internet doorzoekt, komt dichter bij de waarheid. De les: eerlijke, verifieerbare content is wat de modellen uiteindelijk vertrouwen. Geen trucjes. Bubka wijst manipulatie af, want wat vandaag een model voor de gek houdt, schaadt morgen het vertrouwen.

Je publiek neemt mee:
1. Hoe vaak AI-modellen hun merk noemen, en hoe ze dit zelf kunnen controleren.
2. Waarom geloofwaardigheid het sterkste signaal is dat een merk naar een machine kan sturen.
3. Drie stappen om het merk te worden dat het model aanbeveelt.
Het beste voor: marketing, digitale en e-commerce evenementen, retail en FMCG-publiek, managementteams die zich voorbereiden op AI-zoekopdrachten.
6. Workshop: Goosebumps Create Margins
Waarom de berichten die mensen kippenvel bezorgen, de berichten zijn die betalen

We hebben geleerd om emotie als het zachte deel van communicatie te beschouwen. Het deel dat je schrapt als de budgetten krap worden of de directie om feiten vraagt. Dus sturen we rationele memo’s, voorzichtige bedrijfsverklaringen en campagnes die zijn gebouwd voor kliks. Werknemers lezen ze vluchtig, belanghebbenden vergeten ze en klanten scrollen er voorbij.

Kippenvel is het eigen oordeel van het lichaam over een boodschap, of het nu een toespraak op het gemeentehuis, een merkfilm, een jaarverslag of een oproep tot actie is. Psychologen noemen de emotie erachter kama muta: ontroerd zijn. Het ontstaat wanneer we zien dat mensen plotseling dichter bij elkaar komen, en als het intens genoeg is, brengt het “tranen, kippenvel of rillingen” en “gevoelens van warmte in het midden van de borst”. Degenen die het voelen, voelen zich verbonden met de personages die hen ontroerden, over culturen heen zo verschillend als Noorwegen, China en Portugal. Met Kippevel meet Wim die intensiteit en vindt de emotie die het beste past bij een organisatie, een merk of een doel.

Dan volgt de workshop het geld. In de reclame plaatst het effectiviteitsonderzoek van Les Binet en Peter Field voor de IPA faamopbouw centraal in wat werkt: berichten die opvallen en waarover wordt gesproken. Wim begeleidt het team door de keten, van kippenvel naar faam, van faam naar voorkeur en steun, en van daar naar verkoop, betrokkenheid en invloed. Hij toont aan welke schakels onderzoek heeft bewezen en welke niet. Vervolgens werkt het team aan zijn eigen communicatie, of het nu intern, bedrijfsgericht, marketing of belangenbehartiging is: welke emotie hierbij past, hoe deze te meten, en hoe dat een briefing wordt.

Het team neemt mee naar huis:
1. Een businesscase voor emotie die standhoudt in de bestuurskamer.
2. Een eerste meting van de emotie die past bij hun organisatie, merk of doel.
3. Drie vragen om te stellen voordat ze hun goedkeuring geven aan de volgende toespraak, campagne of rapport.
Beste voor: communicatie-, marketing- en HR-teams, teams van corporate affairs en belangenbehartiging, bureau- en klantparen, vervolg sessies na een keynote.