Oud-leerling van de École normale supérieure de Saint-Cloud (1980), hij is aggregaat in moderne letteren, afgestudeerd aan de IEP van Parijs en oud-leerling van de ENA (promotie Michel de Montaigne).Eerst auditor bij de Rekenkamer in Parijs (1988-1992), wordt Denis Olivennes adviseur van Pierre ...
Oud-leerling van de École normale supérieure de Saint-Cloud (1980), hij is aggregaat in moderne letteren, afgestudeerd aan de IEP van Parijs en oud-leerling van de ENA (promotie Michel de Montaigne).
Eerst auditor bij de Rekenkamer in Parijs (1988-1992), wordt Denis Olivennes adviseur van Pierre Bérégovoy, minister van economie en financiën, en vervolgens Premier Minister. Daarna is hij adjunct-directeur-generaal van Air France (1993-1997). Hij verlaat Air France in 1997 en voegt zich bij de Groupe Canal+, eerst in zijn dochteronderneming NC Numéricâble, daarna als directeur-generaal van de Groep (1998-2002), en wordt CEO van de FNAC (2003-2007).
Na drie jaar als Voorzitter van de Raad van Bestuur en directeur van de publicatie van het Nouvel Observateur (2008-2010), voegt hij zich bij de Groupe Lagardère als CEO van Europe 1 en Verantwoordelijke van de informatiepoot van Lagardère Active (Paris-Match, JDD, Newsweb). Op 7 november 2011 werd hij benoemd tot Voorzitter van de Raad van Bestuur van Lagardère Active en CEO van Europe 1.
In 2007, op verzoek van de minister van Cultuur Christine Albanel, overhandigt Denis Olivennes een rapport over het culturele aanbod en de strijd tegen illegale delen op internet. Het Rapport Olivennes is de basis voor de Hadopi-wet.
In 2008 wordt Denis Olivennes benoemd tot Ridder in de Légion d’Honneur.