Dale J. Stephens

Over Dale J. Stephens

Dale J. Stephens biedt een unieke kijk op de toekomst van onderwijs, talent en innovatie. Als onderwijstoekomstdenker en spreker over kwesties die de Generatie Y aangaan, levert hij belangrijke inzichten over leren, technologie en succes.

Stephens beschrijft zichzelf als “basisschooldrop-out,” aangezien hij het grootste deel van zijn kindertijd niet naar school ging. Unschooling is een vorm van thuisonderwijs die de nadruk legt op ervaringen in de echte wereld en door studenten gekozen onderwerpen. Terwijl zijn leeftijdsgenoten naar de middelbare school en de hoge school gingen, volgde Stephens collegecursussen, startte hij bedrijven, woonde hij in Frankrijk, werkte hij aan politieke campagnes en hielp hij bij het bouwen van een bibliotheek. Op 17-jarige leeftijd tweetete hij de oprichter van Zinch, wat leidde tot een stage.

Stephens volgde kort Hendrix College in Arkansas, maar stopte voordat hij zijn tweede semester had afgerond. Hij was gefrustreerd over aspecten van zijn college-ervaring en stelde dat college “conformiteit beloont in plaats van onafhankelijkheid, competitie in plaats van samenwerking, herhaling in plaats van leren en theorie in plaats van toepassing.”

Op 20-jarige leeftijd richtte Dale Stephens UnCollege.org op omdat we te veel betalen voor college en te weinig leren. Het is geen geheim dat college studenten niet voorbereidt op de echte wereld. De studieleningen zijn onlangs groter geworden dan de creditcardschulden voor de eerste keer in de geschiedenis en bedragen nu meer dan 1 biljoen dollar. En de menigte werkloze afgestudeerden die dezelfde banen nastreven, doet ons afvragen of er een betere manier is om “het te maken” in de huidige markt.

Die is er—en Dale Stephens is het bewijs daarvan. In Hacking Your Education spreekt Stephens tot een nieuwe cultuur van “hackademics” die denken dat college diploma’s verouderd zijn. Hackademics verlaten het lineaire pad naar succes dat de samenleving voorstelt en buigen instellingen om naar hun eigen realiteit. Stephens laat zien hoe hij en tientallen anderen hun onderwijs hebben gehackt, en hoe jij dat ook kunt. Je hoeft geen genie of bijzonder gemotiveerd te zijn om buiten school succesvol te zijn. De echte vereisten zijn veel eenvoudiger: nieuwsgierigheid, zelfvertrouwen en doorzettingsvermogen.

Stephens is een veelgevraagde onderwijsdeskundige die verschijnt op grote nieuwsnetwerken, waaronder CNN, ABC, NPR, CBS, Fox en TechCrunch. Zijn werk is behandeld door de New York Times en New York Magazine tot Fast Company en Forbes.

Hij heeft over de hele wereld gesproken op hooggeplaatste evenementen, van het debat met Vivek Wadhwa op het podium van TED 2012 tot het geven van lezingen bij de New York Times en het spreken met C-level executives bij NBC Universal. Hij werkt vaak samen met universiteiten die zich realiseren dat hun onderwijsmodel moet veranderen om te overleven in de 21e eeuw. Hij kan ook spreken over hoe om te gaan met de generatie Y werknemer.

In mei 2011 werd Stephens geselecteerd uit honderden individuen over de hele wereld als Thiel Fellow, een programma dat de top vierentwintig ondernemers onder de twintig jaar wereldwijd erkent. Naast het leiden van UnCollege adviseert Stephens onderwijs- en technologiebedrijven.

Afgewezen vanwege zijn leeftijd of gebrek aan ervaring, heeft hij de scepsis overwonnen om te doen wat velen zeiden dat hij niet kon. Omdat hij de kloof tussen tieners en volwassenen overbrugt, kan hij niet alleen met beiden relateren, maar deelt hij ook hun ervaringen, angsten en uitdagingen. Stephens’ energieke, informatieve en nuchtere presentaties putten uit zijn eigen ervaringen om generatie-specifieke kwesties aan te pakken die het meest relevant zijn voor mensen in hun tienerjaren, twintig en dertig.