Opmerkelijke keuzes

“Prima. Ik ben een paar maanden geleden 50 jaar geworden en voel dat als een positieve mijlpaal. Ik ben gezond en doe veel leuke dingen. Zaken die de meeste mensen als werk zien maar ik ervaar het meer als ‘uit de hand gelopen hobby’s’.”

Hoe bedoel je dat?

“Ik doe verschillende werkzaamheden en voel dat niet als een opgave. Sterker nog, ik vind het heerlijk. Drie jaar geleden ben ik gestopt als waterpolocoach en daarna commercieel directeur van de Zwembond geworden. Daarnaast geef ik veel presentaties over leiderschap en teamontwikkeling en mag ik voor een consultancybedrijf Dutch Leaders een aantal mensen persoonlijk coachen. Erg leuk om de transitie te maken vanuit de sport naar het bedrijfsleven.”

En ook nog eens je oude vak weer opgepakt?

“Ja. Ik ben zelf afgestudeerd aan de Hogeschool Rotterdam in 1995 als leraar Economie en na vier jaar lesgeven gaf ik de voorrang aan fulltime coachen in het waterpolo. Na het Olympisch goud van 2008 vroegen m’n oude collega’s of ik niet een keer per jaar een gastcollege wilde geven over teamontwikkeling in het onderwijs. Dat was een jaarlijks terugkerend ‘feestje’, want ik heb altijd liefde gehouden voor het onderwijs. In de coronatijd waren er een paar vacatures ontstaan op de Hogeschool Rotterdam en vroegen ze mij die in te vullen en dat doe ik nu alweer een jaar ongeveer. Erg leuk om te doen. Jongens en meiden van rond de twintig jaar proberen te raken op het gebied van sportmarketing, economische vraagstukken en zelfontplooiing.”

Voel je nooit meer de drang weer langs de badrand te staan en een team te coachen?

“Zeg nooit nooit, maar op dit moment zeker niet. Vergeet niet dat ik door een schouderblessure de top als speler nooit heb kunnen bereiken en ben begonnen met coachen in het waterpolo toen ik zestien was. Na 32 jaar onafgebroken veertien verschillende teams gecoacht te hebben was ik er wel klaar mee en wilde ik wat anders. Dat ‘anders’ heb ik nu gevonden in een combinatie van werkzaamheden die ik allemaal erg leuk vind.”

Daarnaast heb je ook nog een paar boeken geschreven?

“In mijn studententijd heb ik ooit een beroepentest gedaan, omdat ik niet precies wist wat ik wilde worden. Uit de test bleek mijn voorkeur voor het schrijven! Dat had ik zelf nooit verwacht en heb er op dat moment ook niets mee gedaan. Die uitkomst heeft altijd wel in m’n achterhoofd gezeten. Nadat we goud wonnen was dat het moment er iets mee te doen. In 2009 kwam ‘Mijn Olympische missie’ uit, welk boek ik met name verkocht tijdens mijn presentaties. Na mijn opmerkelijke overstap van coach naar commercieel directeur kwam het tweede boek, ‘Dilemma’s van een topcoach’, uit waarin ik met diverse topcoaches als Louis van Gaal allerlei dilemma’s besprak. Ook m’n eigen dilemma’s. Dat liep zo goed dat ik de smaak te pakken had. In coronatijd heb ik de roman ‘De coach en zijn geheim’ geschreven en vorig jaar ‘Drijfveren van een topsporter’.”

Dus de coronaperiode gebruikte je om je schrijverstalent verder te ontwikkelen?

“Opeens zat iedereen thuis en miste ik de dagelijkse uitdaging in m’n werkzaamheden zoals omgaan met veel mensen. Het schrijven vond ik toen heerlijk. Op je zolderkamer wegdromend over de avonturen die je kan meemaken als coach of leidinggevende. Ik ben van nature een actieve impulsieve positieve Rotterdammer. Ik moet wat te doen hebben waar ik m’n tanden in kan zetten. Nou, dat is gelukt.”

En met succes, er zijn bijna 50.000 boeken van je verkocht!

“Dat is natuurlijk superleuk en elk boek heeft zo z’n achtergrond. Ik heb natuurlijk ook de mazzel dat bedrijven waar je te gast bent als spreker er gelijk honderd of tweehonderd kopen. Ja, dan gaat het hard.”

Ten slotte. Na 14 jaar geef je nog steeds veel presentaties en workshops. Hoe kan dat?

“Door het vak echt serieus te nemen en je verhaal elke twee jaar aan te passen en te verbeteren. Sommige sprekers doen het er een beetje bij en worden wat makkelijk op den duur, maar ik heb echt gemerkt dat het een vak is dus dan pak ik het ook professioneel aan. Ik verdiep me in het bedrijf waar ik te gast ben, wil een paar weken van tevoren altijd eerst een persoonlijke voorbespreking en blijf na afloop altijd een uurtje napraten. Klanten waarderen dat enorm!”

Bron: ACADEMY® Magazine 2022-2023