Patrick le Quément

À propos de Patrick le Quément

«Patrick le Quément de Renault était le designer le plus imaginatif travaillant dans l’industrie automobile grand public à la fin du vingtième et au début du vingt et unième siècle. Alors que d’autres ne concevaient que des formes, le Quément pensait en termes de nouveaux formats entiers». Extrait du livre : «Design, Intelligence Made visible» par Stephen Bayley et Terence Conran.

Patrick le Quément est actuellement Consultant en Stratégie et Management du Design. Né à Marseille d’un père français et d’une mère anglaise. Il a étudié en Grande-Bretagne où il est resté jusqu’en 1966, année où il a obtenu son diplôme du Birmingham Institute of Art & Design avec un BA en Ingénierie de Design de Produit. Son premier emploi était en tant que designer automobile chez Simca, où il n’est resté qu’un an, nourrissant en fait un désir ardent d’essayer de travailler en freelance. L’entreprise qu’il a fondée en partenariat avec le designer John Pinko, «Style International», n’a pas survécu à la profonde dépression économique qui a suivi les Événements de Mai 68.

Il est retourné au design automobile, chez Ford, une entreprise qui serait son foyer pendant 17 ans, travaillant tour à tour au Royaume-Uni, en Allemagne et aux États-Unis tout en réalisant des projets au Brésil, en Australie et au Japon. En 1969, alors qu’il travaillait comme designer senior, Uwe Bahnsen, un Directeur de Design chez Ford of Europe, lui a suggéré de suivre un cours de troisième cycle de deux ans en Administration des Affaires au Danbury Management Centre, Université d’Essex. En 1981, alors qu’il travaillait comme Responsable du Design chargé du design de camions et du design extérieur avancé, il a reçu ses premiers éloges de la communauté du Design pour son travail sur le camion Cargo. Puis, parmi une série de projets dont il avait la responsabilité, la Ford Sierra en Allemagne en 1982 est devenue un grand succès commercial et a marqué un tournant dans l’histoire du design automobile. En juin 1985, il est parti pour les États-Unis, la tâche étant de le préparer à prendre la relève d’Uwe Bahnsen qui était alors Vice-Président du Design. Les conditions de travail qu’il a rencontrées là-bas étaient en deçà de ce qui avait été convenu et il a démissionné, afin de retracer ses pas vers l’Europe, où Carl Hahn, président du groupe Volkswagen-Audi, l’a invité à créer un Centre de Design et de Stratégie Avancés.

Au cours de l’année 1987, une proposition encore plus attrayante lui est parvenue : prendre la direction du département de style de Renault, avec carte blanche de Raymond H. Lévy, le président-directeur général de l’entreprise, pour effectuer tous les changements qu’il jugeait nécessaires afin de transformer la fonction design en un outil stratégique pour l’entreprise. Ainsi, en janvier 1988, sous son impulsion et sa vision, la Direction du Design Corporate de Renault a vu le jour, remplaçant l’ancienne fonction de Style Renault ; parmi d’autres modèles de production, nous avons vu émerger la Twingo (1993), la Scénic (1996), l’Espace III et IV, la Kangoo (1998), la Laguna II (1994), la Mégane II (2002), la Clio III (2005). Depuis 1988, nous avons été témoins de l’arrivée d’environ vingt voitures concept, ouvrant la voie à la campagne de Renault pour construire l’image d’innovation et de qualité qu’elle possède aujourd’hui. À la fin de 1994, Patrick le Quément a été nommé pour également prendre en charge la Qualité, en plus de ses responsabilités en matière de Design Corporate. Au début de 1999, à la suite de la signature de l’accord avec Nissan Motors, Louis Schweitzer, président-directeur général de Renault, lui a demandé de concentrer à nouveau ses énergies exclusivement sur le Design. Il a également été demandé de contribuer à aider le Design de Nissan à retrouver rapidement un niveau élevé de créativité. Il devient Président du Groupe de Politique de Design Commun qui gère la politique de design au sein de l’Alliance Renault-Nissan.

Patrick le Quément a reçu de nombreux prix. Trois d’entre eux méritent une mention spéciale : le Grand Prix National Français pour le Design Industriel (1992), le titre de Docteur de l’Université de Central England (1996) et le titre de Chevalier de l’« Ordre National » de la Légion d’Honneur française (1998) ; ils soulignent que le mérite de Patrick le Quément va bien au-delà de la création de modèles innovants ; toute la communauté du design industriel lui doit une démonstration claire qu’un département de design peut jouer un rôle majeur dans la stratégie d’une grande entreprise ; le choix par Renault de sa nouvelle signature, « Renault. Créateur d’Automobiles », découle de ce fait. À l’extérieur comme à l’intérieur de Renault, Patrick le Quément est devenu une référence en matière de gestion créative et prospective. En 2002, il a été élu par ses pairs « Designer Automobile Européen de l’Année » en reconnaissance spéciale de son Design audacieux et innovant. La même année, la Raymond Loewy Foundation l’a nommé « Lucky Strike Designer Award » en reconnaissance de sa contribution à vie au Design. Il a été récompensé à Madrid en 2004 par « Personnalité de la Décennie » par Car and Driver, une publication du groupe Hachette/Filippachi. Il a quitté Renault en novembre 2009 pour créer sa propre société de conseil.