De snelheid waarmee technologie onze maatschappij heeft overdonderd

Wanneer het gaat over informatiebeveiliging, hackers, digitale spionage of privacybescherming, dan is Brenno de Winter een graag geziene gast in de media en op symposia. Als geen ander weet hij helder en doeltreffend uit te leggen wat er aan de hand is en wat bedrijven en burgers kunnen doen om zich te beschermen. Wat drijft deze ICT-kenner?

Op 5-jarige leeftijd schreef je je eerste computerprogramma en sindsdien ben je altijd met informatietechnologie bezig. Wat fascineert je daar zo in?

“Mijn vader nam me als kind mee naar de levensverzekeraar waar hij werkte. Die grote computers en hun ongekende mogelijkheden vond ik machtig, vooral als ik er zelf mee aan de slag ging. Al sinds de jaren ’70 zijn bedrijven afhankelijk van een computersysteem. De gevaren die daarmee gepaard gaan vind ik beangstigend en intrigerend tegelijkertijd. Daarom ben ik op zoek gegaan naar oplossingen. Ik probeer altijd voor de realiteit uit te gaan; dat lees je ook terug in mijn volgende boek ‘Digitale Stormvloed’. ”

Waar gaat het boek over?

“Digitale Stormvloed gaat over de snelheid waarmee technologie onze maatschappij heet overdonderd. Veel mensen kunnen dat niet bijbenen. Ze zien wel de gevolgen, maar niet de oorzaak. Het boek schetst hoe de arbeidsmarkt is veranderd, waarom winkelketens verdwijnen, politiek niet goed functioneert, bedrijven hun strategie niet op orde krijgen en hackers ons leven lijken te bepalen. En vooral hoe je bedreigingen in kansen kunt omzetten.”

Hoe probeer jij dit soort onderwerpen aan een breed publiek uit te leggen?

“Neem datalekken. Dat is ingewikkeld, maar ik laat mensen de perspectieven zien. Ik probeer bij een lezing met concrete voorbeelden uit mijn eigen praktijk de boodschap op een heldere, serieuze, maar ook humoristische manier over te brengen. Het komt zelden voor dat bij mijn lezingen niet ook wordt gelachen. Daarnaast vind ik het leuk om mensen zelf te laten hacken of een incident na te laten spelen. Ik heb een interactieve serious game ontwikkeld voor bedrijven en overheden. Onder tijdsdruk moeten deelnemers bepaalde keuzes maken en komen ze in contact met officiële instanties en hackers. Tijdens het spel zie je dat mensen beseffen wat er gaande is en dat hun handelen er echt toe doet.”

Waarom is het belangrijk voor bedrijven om zich te wapenen tegen datalekken?

“Iedere organisatie verwerkt persoonsgegevens en de wetgever stelt daaraan zware eisen. Sinds begin 2016 staan er serieuze boetes op overtredingen wanneer een bedrijf een datalek niet meldt. Goede voorbereidingen zijn essentieel. Bedrijven moeten nadenken over hun visie en ik help daar graag bij. Iedere organisatie is uniek, dat maakt mijn werk zo afwisselend. Mijn lezingen en trainingen zijn nooit een standaard verhaal.”