Er wurde in Den Haag geboren und beendete 1977 in seiner Heimatstadt das Dalton High School College. 1980 erwarb er einen Bachelor-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften an der Erasmus-Universität Rotterdam. 1984 schloss er einen Master-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften an der Universität ...
Er wurde in Den Haag geboren und beendete 1977 in seiner Heimatstadt das Dalton High School College. 1980 erwarb er einen Bachelor-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften an der Erasmus-Universität Rotterdam. 1984 schloss er einen Master-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften an der Universität Amsterdam mit einer Spezialisierung in Industrieökonomie ab.
Nach einem Jahr als Forscher an der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften der Universität Amsterdam trat er 1985 der niederländischen Tageszeitung NRC Handelsblad als Journalist bei. Sechs Jahre lang veröffentlichte er Artikel über internationale Wirtschaft, Steuerpolitik, die Börse und internationalen Finanzbetrug. Diese Periode folgte mit zwei Jahren als Chefredakteur der Stadtredaktion Amsterdam.
1993 ging er nach Madrid, um Korrespondent von NRC Handelsblad für Spanien, Portugal und Marokko zu werden. Ab 1995 arbeitet er auch als Korrespondent für Elsevier, das größte niederländische Wochenmagazin. Als Radiojournalist trug er zu mehreren nationalen Radiosendern in den Niederlanden und Belgien bei, wie der VPRO, der NOS und der VRT. Für das niederländische Fernsehen arbeitete er ebenfalls als Korrespondent und produzierte und präsentierte eine zehnteilige Dokumentarserie über Spanien.
Steven Adolf veröffentlichte mehrere wissenschaftliche Dokumente für die Fakultät für Wirtschaftswissenschaften der Universität Amsterdam. Als Autor veröffentlichte er 2001 den Sachbuch-Bestseller „Spanje achter de Schermen“ (Spanien hinter den Kulissen, 30.000 verkaufte Exemplare), gefolgt 2005 von „Marokko achter de Schermen“ (Marokko hinter den Kulissen), beide hochgelobte Analysen dieser Länder. 2009 veröffentlichte er das Buch „Giant Tuna, rise and fall of a world fish“, ein Porträt des Mittelmeer-Blauflossenthunfischs, der durch die Sushi-Industrie in Japan an den Rand der Ausrottung gebracht wird.
Als Journalist schrieb er täglich Nachrichtenartikel, Reportagen, Analysen und Kommentare zu politischen, sozialen und wirtschaftlichen Angelegenheiten in Spanien, Marokko und Portugal. Ab 2001 lag ein besonderer Fokus dieser Berichte auf Einwanderungs- und Terrorismusangelegenheiten. Er berichtete über die Terroranschläge in Casablanca (2003) und Madrid (2004) und deren Nachwirkungen sowie über die sich ändernden Migrationsrouten von Nord- und Westafrika nach Marokko und Spanien.
Neben seiner Tätigkeit als Schriftsteller und Journalist war Steven Adolf aktiv als Gründer und Präsident von The Tax Shop Amsterdam, einer sozialen Steuerberatung (1982-1987), Präsident des Redaktionsrats von NRC Handelsblad (1989-1990) und Schatzmeister, Vizepräsident und Präsident des Círculo de Corresponsales Extranjeros (1998-2006), der Organisation der offiziell akkreditierten Korrespondenten in Spanien.
Steven Adolf ist ein niederländischer Muttersprachler. Er drückt sich mühelos in Schrift und Wort auf Englisch, Spanisch und Französisch aus. Er spricht und liest Deutsch, versteht Portugiesisch und schafft es, Italienisch und Katalanisch zu verstehen.