Einfluss der Technologie auf das persönliche Leben und die Gesellschaft
Kelli van der Waals untersucht den Einfluss der Technologie auf unser persönliches Leben, wie wir uns durch Smartphones und soziale Medien verändern, was sie mit dem Schönheitsideal und unserem Selbstbild anstellen. Wie gewinnen wir einen Überblick in dieser neuen, verwirrenden Welt?
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Kelli van der Waals ist eine preisgekrönte Journalistin und Kolumnistin, die wie keine andere den Zeitgeist entlarven kann. Sie schrieb das Buch ‘Picture perfect‘, über die erste Generation von Teenagern, die kein Leben ohne Internet kennt und von klein auf ein öffentliches Leben führt. 2021 erschien ‘Koud water‘, eine Sammlung ihrer Essays über die Wunder dieser Zeit.
In ihren Reportagen, Essays und Interviews für unter anderem Vrij Nederland untersucht Van der Waals den Einfluss der Technologie auf unser persönliches Leben, wie wir uns durch Smartphones und soziale Medien verändern, was sie mit dem Schönheitsideal und unserem Selbstbild anstellen, und wie wir versuchen, einen Überblick in dieser neuen, verwirrenden Welt zu gewinnen. In ihrer Kolumne auf der Rückseite von Trouw analysiert sie zweimal pro Woche unser digitales Leben und die Diskussionen auf (und über) soziale Medien. Regelmäßig ist sie als ‚digitales Gewissen‘ in der Radiosendung Goed Ingelichte Kring auf Radio 1 zu hören. Van der Waals erklärt gerne, was Technologie, Kaltwasser-Schwimmer, Minimalismus und der Brazilian Butt Lift miteinander zu tun haben.
Und sie erzählt gerne von den Erkenntnissen, die sie mit ihrem ersten Buch gewonnen hat. Seit 2017 verfolgt Van der Waals etwa dreißig Teenager, um diesen besonderen Moment in der Zeit festzuhalten: unsere Beziehung zu sozialen Technologien befindet sich, ähnlich wie die Charaktere in Picture Perfect, in einer Art Jugendphase. Es beeinflusst, wie die heutigen Jugendlichen ihre Identität finden und ihren Platz in der sozialen Hierarchie, wie sie sich selbst sehen und miteinander umgehen. Und oft haben sie keine Ahnung, wie weitreichend die Auswirkungen kleiner Fehler sein können und dass das Internet nicht vergisst.
In sozialen Medien erzählen wir uns den ganzen Tag, wie man lebt: wie man Sport treibt, wie man isst, was man denkt, was man fühlt, wie man reagiert. Wir zeigen es einander und ahmen es nach. So ist der Mensch, gemacht zum Imitieren.
Seit der Veröffentlichung von Picture perfect ist immer mehr über die tiefgreifenden Auswirkungen dieser Technologien bekannt geworden, und Van der Waals verfolgt die Entwicklungen genau. Wir sind kritischer gegenüber dem Platz der Technologie in unserem Leben geworden, aber können wir mit unseren kritischen Einsichten der wachsenden Einfluss der Technologie standhalten?
Was die junge Generation von der restlichen unterscheidet: Sie führt von Anfang an ein öffentliches Leben. Neben ihrer physischen Präsenz haben diese Teenager eine ausgeprägte Präsenz im Internet, wo jeder, der sie kennt, oder zumindest jeder, der ihnen folgt, sie sehen kann.
Im Jahr 2023 wurde Picture perfect in die VWO-Prüfung für Philosophie aufgenommen. Mit dem Artikel, auf dem das Buch basiert, gewann Van der Waals den Mercur Award für die beste Reportage von 2018.
Der Aufstieg der sozialen Medien und des Smartphones hat nicht nur unsere Welt verändert, sondern auch uns selbst und wie wir miteinander umgehen. Wir führen öffentliche Leben und sind zunehmend gezwungen, eine persönliche Marke von uns selbst zu schaffen. Wir sind mehr auf uns selbst fokussiert und weniger auf andere, Status ist wichtiger denn je und wir haben eine kürzere Aufmerksamkeitsspanne. Wie versuchen wir, in dieser neuen, verwirrenden Welt Fuß zu fassen? Und was sollten wir eigentlich tun?
Die heutige Generation von Teenagern und jungen Erwachsenen ist die erste, die von klein auf ein öffentliches Leben führt, durch die Apps, die im Silicon Valley entwickelt werden. Während der Recherche für ihr Buch Picture perfect sah Kelli, wie geschickt sie darin sind, ein schönes und kohärentes Bild zu präsentieren, aber auch die vielen Komplikationen, die damit einhergehen, und dass sie darauf eigentlich nicht immer Lust haben. Wie können wir ihnen helfen? Und welche Zukunft sehen wir für uns, wenn es um unsere Beziehung zu diesen Technologien geht?
Wir sind Image-Junkies, schrieb die amerikanische Philosophin Susan Sontag bereits 1977, als die meisten Haushalte in der industrialisierten Welt bereits eine eigene Kamera besaßen. Drei Jahrzehnte später erschien das iPhone mit seiner nach vorne gerichteten Kamera, mit der wir uns minutiös betrachten, um uns – die Mini-Prominenten, die wir sind – so gut wie möglich in den sozialen Medien zu präsentieren. Wir sind Selbstporträt-Junkies geworden. Was das mit uns macht? Um das zu erklären, nimmt Kelli dich mit auf eine Reise zu den unentdeckten Völkern, die in den sechziger Jahren noch in Neuguinea lebten. Sie erzählt, was ein besonderer Anthropologe dort damals entdeckte und was das mit Filtern, Baby-Botox und BBLs zu tun hat.
Als Kelli vor Jahren gebeten wurde, den japanischen Minimalisten Fumio Sasaki zu interviewen, reichte ihr Wissen über Minimalismus nicht weiter als Marie Kondos ‚spark joy‘-Credo, und sie fand die Behauptung ‚weniger besitzen macht glücklich‘ ziemlich übertrieben. Aber ehe sie sich versah, räumte sie selbst ihre Schränke aus und schickte hunderte Kilos an Sachen aus dem Haus. Seitdem hat sie der Minimalismus nie ganz losgelassen. Die Vorteile – für dein persönliches Leben und für die Welt – sind zahlreich, aber mit der nötigen Selbstironie erklärt Kelli auch, dass wir darüber nachdenken müssen, was noch hinter der Popularität dieser Lebenshaltung steckt.
In unserer unübersichtlichen neuen Welt, voller harter und undurchdringlicher Geräte, Fake News und Deep Fakes, sehnen wir uns nach einem Gefühl der Authentizität. Also schwimmen wir in kaltem Wasser, kaufen bei Dille und Kamille ein und der ‚Lumbersexual‘ ist der vorherrschende Männertyp geworden.
Kelli erklärt auf unterhaltsame Weise, woher diese Trends kommen, wie wir damit scheitern und was die Lösungen sind.
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