Leo Dijkgraaf

Over Leo Dijkgraaf

Leo Dijkgraaf studeerde af aan de Hogeschool voor de Kunsten in Utrecht. Na enkele jaren als docent te hebben gewerkt, besloot Leo te kiezen voor de wereld van het theater. Hij richtte een theatergroep op in Delft en stond drie jaar achtereenvolgend op het toneel van het Rotterdamse Kindertheater. Hier won hij de felbegeerde “Hans Snoekprijs” voor beste acteur van Nederland in het jeugdtheater.

Na een bruisende tijd op de planken besloot Leo in 1982 de televisie-kant op te gaan. Gehuld in een blauw verenpak maakte hij zijn tv-debuut als de enorme vogel Pino in Sesamstraat. Ook in de jaren die volgden, bleef Leo werkzaam bij de televisie. Zo werkte hij gedurende negen jaren bij Joop van den Ende TV Producties als producent en programmaontwikkelaar. Hier ontwikkelde hij tv-shows voor onder anderen Jos Brink, Henny Huisman, André van Duin, Ron Brandsteder en Carlo Boszhard. Ook werkte hij mee aan televisieprogramma’s als “Wie ben ik”, “Wedden dat” en diverse goede doelen shows.

Het jaar 2000 is een omslagpunt voor Leo. In dat jaar, als Joop van den Ende inmiddels is verworden tot Endemol en grote spelshows als “Wedden dat” plaats hebben gemaakt voor realityprogramma’s als “Big Brother”, besluit hij zijn hart – dat ligt bij goede doelen en betekenis hebben voor de maatschappij – te volgen.

Tijdens zijn eerdere werkzaamheden als producent van goede doelen programma’s als de Postcodeloterijshow had Leo reeds opgemerkt dat er een grote behoefte was aan goede callcenters. Voornamelijk het vinden van capabel personeel hiervoor bleek in de praktijk niet gemakkelijk. Wanneer zijn oog in die periode toevallig valt op een artikel in de krant waarin staat dat er zo’n miljoen WAO’ers zijn, koppelt de “concepten-man” A en B aan elkaar en begint hij Annie Connect: een callcenter waar mensen met een achterstand op de arbeidsmarkt bellen voor goede doelen(loterijen).

Wanneer het bedrijf start op 1 februari 2000 zijn er vijf telefonisten werkzaam. Inmiddels heeft Annie Connect maar liefst 600 mensen in dienst, waarvan een groot gedeelte door een arbeidshandicap of een andere achterstand lastig op de arbeidsmarkt terecht kon.

Creatief denken is al geruime tijd een passie van deze inventieve en innovatieve ondernemer. Hij vertelt hier graag over in de vorm van een inspirerende lezing of workshop. Of het nu gaat om een zaal van 500 mensen óf een select gezelschap, in drie kwartier maakt de toehoorder kennis met creatieve en vooral praktische denktechnieken die direct toepasbaar zijn op ieder vakgebied.

Leo geeft al ruim 10 jaar lezingen aan goede doelen organisaties, opleidingen, congressen van uiteenlopende aard en business clubs/bedrijfsverenigingen. De kern van de lezing is gebaseerd op zijn boek: “Out of the Box. Ideeënboek voor creatief ondernemen”.