Conny Braam

Over Conny Braam

Voordat ze een bestsellerauteur werd, leidde Conny Braam een roerig politiek leven. Na haar ontmoeting met Zuid-Afrikaanse ballingen richtte ze de Anti-Apartheidsbeweging Nederland op en was jarenlang het Nederlandse gezicht van de strijd tegen ongelijkheid en onderdrukking. Na de vrijlating van Nelson Mandela schreef ze Operatie Vula, over haar betrokkenheid bij het Zuid-Afrikaanse verzet.

Sindsdien werkt ze aan een oeuvre dat wordt gekenmerkt door een grote drang de waarheid bloot te leggen, die vaak lange tijd wordt weggestopt omdat ze niet altijd even flatteus is. Zo verscheen in 2000 het eerste deel van de Abraham-trilogie, De woede van Abraham. De trilogie bestrijkt de eeuw waarin het Noordzeekanaal wordt gegraven en belicht de levens van de inwoners van IJmuiden, een plek die tijdens de Tweede Wereldoorlog het decor vormde van een van de grootste doofpotaffaires in de Nederlandse geschiedenis. Naar aanleiding van het derde deel, Het schandaal, is onlangs een wetenschappelijk onderzoek naar de affaire gestart.

Een andere verborgen kant van ons nationaal verleden heeft Braam op onvergetelijke wijze gestalte gegeven in De handelsreiziger van de Nederlandsche Cocaïne Fabriek. Na langdurig onderzoek ontdekte Braam dat Nederland tijdens de Eerste Wereldoorlog de grootste cocaïneproducent ter wereld was. “We hebben niet alleen genoten van de roman, maar ook van alle feiten die erin staan”, zeiden Pauw & Witteman tijdens een gesprek over dit opzienbarende verhaal.

Conny Braam geeft veel lezingen over haar ervaringen met de ondergrondse strijd tegen apartheid, maar ook over haar zoektochten in archieven en de soms ontluisterende verhalen die daar verborgen liggen. Braam is een bevlogen spreekster die laat zien dat de waarheid vaak net iets anders is dan we denken.