Haak nu aan… praat met ze!

Verschillen zullen er altijd blijven. Ook in de manier waarop generaties zich ontwikkelen. Economische factoren en tegenwoordig vooral ook technologische ontwikkelingen hebben daar een enorme invloed op. Bovendien zullen de meningen steeds meer polariseren! Neem bijvoorbeeld Simon Sinek, de schrijver van het succesvolle ‘It starts with why’! Hij liet zich door ondernemer Tom Bilyue voor zijn YouTube-kanaal ‘IQ Inside Quest’ interviewen over de Millennials (Generatie Y) en dat hebben we geweten.

Sinek ging los en de YouTube-video van zijn frontale aanval op die generatie werd miljoenen keren gedeeld. En zette de Millennials neer als een generatie van verwende prinsjes en prinsesjes, die denken dat alles ze maar toekomt. Selfie-verslaafde lapzwansen zonder focus. Ze zijn snel ontevreden en niet in staat langdurig te werken aan relaties en/of hun toekomst.

Sinek vergelijkt ze met alcoholisten. Net zoals een alcoholist de fles niet kan laten staan, zo kan de gemiddelde Millennial niet van zijn mobiel afblijven. Met, volgens hem, desastreuze gevolgen. Volgens Sinek kunnen de leden van Generatie Y hier zelf niet zoveel aan doen. Ze hebben gewoon pech gehad. Ze zijn slecht opgevoed (verwend), omringd door verslavende technologie (sociale media), ze zijn ongeduldig (weer die slechte opvoeding) en ze zijn gedwongen te werken binnen bedrijven die meer belang hechten aan kortetermijnwinsten dan aan de langetermijnontwikkeling van hun werknemers.

Dit verhaal werd ook moeiteloos op Generatie Z geplakt. En dat is fout. Daarom hierbij wat duiding!

Ten eerste benadrukt Sinek, ongefundeerd, een aantal negatieve uitwassen en past hij die moeiteloos toe op een hele generatie. Zijn verhaal gaat voorbij aan alle positieve veranderingen die teweeg zijn gebracht door Generatie Y. Hij vertoont het typische gedrag van een middelbare man die de ontwikkelingen binnen een jongere generatie niet meer kan bijbenen en geen andere oplossing weet dan ze weg te zetten als mislukt.

Ten tweede: Generatie Z is niet hetzelfde als Generatie Y (de ‘Millennials’). Het zijn totaal verschillende generaties die het resultaat zijn van totaal verschillende sociale, economische en technologische omstandigheden. In de eerste hoofdstukken zijn we daar uitgebreid op ingegaan, dus dat hoeven we hier niet te herhalen. Het is overigens een fout die vaak wordt gemaakt; die doorvertaling van Y naar Z. En het is ook wel enigszins te verklaren. Beide generaties zijn sterk gedigitaliseerd, beide generaties zijn geïndividualiseerd, beide generaties zijn gedwongen hun levens op te bouwen in een onzekere en chaotische wereld. Maar, en hopelijk is dat nu wel duidelijk, ze zijn niet hetzelfde.

Generatie Alpha zal ook weer anders zijn. Nog sterker gedigitaliseerd en geïndividualiseerd dan hun voorgangers en waarschijnlijk opgroeiend in een wereld die nog meer geglobaliseerd en chaotischer is dan de huidige. Het worden de kinderen van een nieuwe wereldorde. Een directe doorvertaling van Generatie Z naar Generatie Alpha is dus net zo onzinnig als de doorvertaling van Y naar Z. Maar je kunt er wel veel van leren, tenminste, als je het gedrag goed weet te duiden…

René Boender draait al 20 jaar mee in het internationale keynote circuit en zijn Gen Z verlangen naar verandering boek (geschreven samen met Jos Ahlers) is een bestseller en de daarbij horende keynote een echte “eyeopener”. Het geeft niet alleen inzichten over hoe zij denken en doen, maar ook inspiratie om zo meer met Z te gaan ‘ondernemen’. Je wordt als het ware future proof klaargestoomd. Zodra je EEC in het DNA van de toekomst van je bedrijf hebt weten te verankeren (Energie, Enthousiasme & Compassie) dan doen zij alles voor en met je…. Na deze input wordt het business leven niet alleen leuker maar ook makkelijker.